Artist Cloner
Il s’agit d’une marque unique qui propose un système complet conçu en interne, des composants électroniques aux enceintes, en passant par les câbles, la distribution d’énergie, et même les supports de câbles ! À la porte de leur suite, vous serez accueilli par la charmante Isabelle, qui vous conduira dans une pièce au son étonnamment excellent. Présentant leurs enceintes autoportantes Ether 2.5 (21 999 $), dotées d’une finition en pierre (en fait, un mélange de schiste), une paire d’amplificateurs blocs mono Coleo (8 000 $ chacun), un préamplificateur à lampes Luceo (6 999 $), un distributeur de puissance Pteros (2 800 $) et une sélection de tables A / C, d’interconnexions et de supports de câbles, le tout fabriqué par Artist Cloner.
C’est Silvio Comtois, président et PDG d’Artist Cloner, qui contrôlait la musique. Le son dans la pièce était excellent, un véritable plaidoyer pour l’éthique de conception d’Artist Cloner – l’ensemble du système est conçu pour fonctionner ensemble et est donc plus grand que la somme de ses parties. Sur Dualling Banjos de David Garrett, le son était joyeusement énergique avec des aigus clairs. Yo-Yo Ma interprétant un concerto pour violoncelle de Bach était étonnamment beau et détaillé. On pouvait facilement imaginer l’archet de Yo-Yo se déplaçant sur les cordes du violoncelle juste là dans la pièce avec nous.
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Corby’s Audio, Baetis Audio, Saturn Audio
Aucune visite au Toronto Audio Fest 2023 ne serait complète sans un passage dans les salles de Don Corby. Lors de notre visite, en fin d’après-midi du samedi, la salle Saturn Audio / Baetis Audio était étonnamment vide, ce qui nous a donné l’occasion de discuter avec René Evans de Saturn Audio. René nous a présenté la toute nouvelle mise à niveau de l’alimentation Sbooster pour le lecteur Bluesound Node (Saturn Audio est le distributeur canadien de Sbooster), qui semblait très facile à installer (aucune soudure requise). Nous avons ensuite écouté une gamme complète de composants Saturn Audio : leur amplificateur intégré 701 (6 500 $), leur préamplificateur phono 401 (4 500 $) et leur convertisseur DAC 201 (2 800 $), le tout fonctionnant à travers leur filtre Powerline 103C MKII (2 800 $) sans limitation de courant.
Les sources étaient une superbe platine Triangle Art Anubis (25 200 $), équipée d’un bras Kuzma 4 Point 14 (19 200 $) et d’une cellule TA Apollo Onyx Stone Body (12 600 $). Le streaming était géré par un streamer Baetis Audio. Les enceintes étaient une paire d’Alta Audio Adam (22 000 $) et une paire de Coherent Model 18 (18 200 $) avec une sensibilité de 91 dB. L’amplificateur intégré 701 de Saturn Audio pilotait facilement les enceintes Alta de 4 ohms. Le son des enceintes Alta Audio était d’une grande douceur et holographique, avec une scène sonore large et profonde, une excellente fidélité des contours, de merveilleuses micro-dynamiques et des aigus étendus et clairs.
Également présent, mais non écouté lors de notre visite, se trouvait un amplificateur intégré Tektron Neptune (24 000 $), un préamplificateur phono Tom Evans Mastergroove (24 000 $) et un contrôleur phono Triangle Art Crystal (6 800 $). Tous les câbles étaient de chez Allnic.
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Paradigm / Anthem
Une configuration rafraîchissante et simple de la part de Paradigm et Anthem. Présentant une belle paire d’enceintes acoustiques autoportantes Founder 80F (4 799 $ la paire) pilotée par l’amplificateur intégré Anthem STR (5 999 $), avec des basses renforcées par le caisson de basses XR 11 (4 999 $).
N’ayant pas peur de s’écarter des choix typiques des audiophiles appréciés par de nombreuses salles, nous avons écouté Make us Stronger de Ghost Rider et une pièce musicale de Bjork. Il s’agissait d’un système extrêmement musclé, avec des basses profondes, puissantes et articulées, et d’excellentes dynamiques. Une preuve que l’on n’a pas besoin d’un système multi-composants complexe pour obtenir une qualité sonore vraiment excellente. J’ai été particulièrement séduit par les Founder 80 – bien que de taille réduite, leur son était tout sauf.
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Erikson Consumer
Erikson est venu à la fête avec trois systèmes étonnants répartis sur deux salles cette année. Leur première salle présentait deux systèmes de Mission, Audiolab, Revel et Arcam. Le système Mission a vraiment impressionné avec une paire d’enceintes 770 de Mission (6 500 $) au look rétro, pilotées par un bel ensemble d’équipements électroniques d’Audiolab : l’amplificateur intégré 9000A (3 499 $), le lecteur CD 9000CDT (1 749 $) et le streamer réseau 9000N (4 449 $), permettant un accès immédiat à Qobuz, Tidal, Spotify, Airplay 2 et d’autres services de streaming. Sur I Can’t Stand the Rain de Sara K, le son de ce système était particulièrement agréable, avec des aigus propres et non encombrés, un médium riche et réaliste, et une basse super solide.
Le deuxième système présentait une superbe paire d’enceintes autoportantes F228BE de Revel (16 000 $), pilotées par un amplificateur intégré A25 d’Arcam, un lecteur SACD/CD CDS50 (1 899 $) et un streamer ST5 (1 199 $), avec des basses gérées par un caisson de basses DW10 de Velodyne. En écoutant la merveilleuse reprise de Isn’t She Lovely? de Livingston Taylor, le système a montré une aptitude à l’immédiateté et à la délicatesse, avec des images et une scène sonore très réalistes.
Le dernier système d’Erikson présentait une paire d’enceintes compactes de type tablette Classic ½ de Spendor (12 500 $) sur des pieds assortis (3 000 $), alimentées par un amplificateur intégré Ultima de Chord (15 500 $) et un streamer Stream-XR de Cyrus (4 550 $). Une rapide écoute de Royals de Lord nous a récompensés par un son vraiment massif dans une pièce relativement petite, une tonalité riche et une imagerie impressionnante pour des enceintes aussi imposantes.
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Kennedy Hi-Fi
Kennedy Hi-Fi a apporté deux systèmes intéressants à la foire cette année. Le premier était un système Focal / Naim avec deux ensembles d’enceintes autoportantes Vestia No.2 de Focal. Pourquoi deux ensembles de la même enceinte ? Parce que l’accent de la pièce ne portait pas tant sur le système que sur les pieds. Un ensemble des Focals avait des pieds installés Gaia d’Isoacoustic, et l’autre ensemble avait des pieds standard. Alors que la musique jouait, un petit panneau vert posé sur la pile d’électronique s’illuminait pour indiquer quand nous écoutions l’ensemble d’enceintes chaussé des pieds Gaia. Les différences entre les deux systèmes étaient facilement audibles. Même les yeux fermés, c’était comme si nous écoutions deux systèmes différents ! Plus d’ouverture, plus de clarté et de netteté. Tout ce que nous écoutons au niveau sonique était amélioré : une meilleure pondération et texture des basses, un médium plus cohérent et des aigus plus clairs et lisses.
Outre les enceintes Focal, l’ensemble d’appareils électroniques de Naim alimentant le système comprenait un amplificateur intégré Nait XS 3 de Naim (5 200 $), un amplificateur intégré Nait 5SI (2 600 $) et un lecteur réseau NDX 2 (11 439 $).
La deuxième salle de Kennedy était nettement plus haut de gamme. Écouter plusieurs morceaux à travers un système alimenté par un amplificateur de classe A A80 d’Accuphase (28 000 $), un préamplificateur équilibré C2300 (15 000 $) et un streamer T3 de Lumin (7 500 $), avec une alimentation conditionnée par le conditionneur de puissance P20 de PS Audio (14 700 $), le tout jouant à travers des enceintes autoportantes Aspen FR20 de PS Audio (26 000 $), a été une expérience sonore. Très équilibré, avec une quantité surprenante de chaleur et de détails, une imagerie magnifique et une scène sonore large et détaillée. C’était l’une des toutes dernières salles que nous avons visitées, et j’ai littéralement dû me forcer à partir.
