Montréal, mars 2013 — On dit souvent que tel artiste est “né pour chanter”, mais cela a rarement été aussi littéralement vrai que dans le cas de la soprano russe Julia Lezhneva. Son avenir de cantatrice lyrique a été prédit dès qu’elle est arrivée au monde, en décembre 1989, dans un hôpital de l’ile russe de Sakhaline.
Quiconque a assisté à la ravissante interprétation qu’a donnée Julia Lezhneva de Fra il padre de Rossini au Classical Brits de 2010, ou qui a entendu ses premiers enregistrements pour le label Naive, comme son disque primé d’airs de Rossini ou Ottone in Villa de Vivaldi, n’aura pas besoin d’être convaincu des facultés déjà impressionnantes de la jeune soprano de vingt- trois ans. Alleluia, son premier CD pour Decca disponible le 12 mars prochain est une anthologie de motets de Vivaldi, Haendel, Porpora et Mozart qui semble destiné à devenir l’un des évènements musicaux de 2013.
“J’ai enregistré le CD à Barcelone avec Giovanni Antonini et Il Giardino Armonico. L’idée de faire des motets est venue de l’Exsultate jubilate de Mozart, qui est pour moi une œuvre spéciale, car je la chante depuis de nombreuses années. “Au départ, nous pensions enregistrer un album entièrement consacré à Mozart; mais, après avoir exploré les motets sacrés avec Giovanni Antonini, j’ai été complètement séduite par l’idée de prendre un motet de quatre des grands compositeurs du XVIIIe siècle et de montrer l’évolution stylistique du genre: de Vivaldi et Haendel, à l’époque baroque, à Mozart, en passant par le style ‘galant’ contrastant de Porpora.”
Malgré ses origines russes, c’est la musique européenne des périodes baroque et classique qui l’a toujours le plus attirée. Elle l’attribue en partie au fait d’avoir entendu l’album Vivaldi de Cecilia Bartoli quand elle était très jeune – “il m’a fait vraiment une immense impression, parce que je n’avais encore jamais entendu de colorature” –, mais elle trouve aussi que “ma voix m’a toujours montré que la musique russe n’est pas idéale pour moi, alors que je chante le répertoire baroque sans effort. Quel que soit le style ou la période, il semble qu’elle ait été prédestinée à chanter. Ses parents, Alfiïa et Mikhaïl, étaient tous deux d’éminents géophysiciens
– des géologues qui étudient les propriétés physiques de la Terre – et voulaient qu’elle suive leurs pas professionnels, mais Julia a compris instinctivement que son avenir serait dans les arts et la musique.
Julia obtient un diplôme du Collège académique de musique du Conservatoire de Moscou en 2008. Puis, pour avoir une perspective plus internationale, elle s’inscrit à l’Académie internationale de la voix de Cardiff, où elle
étudie sous la tutelle du ténor gallois chevronné, Dennis O’Neill, grâce au généreux Programme Kempinski de soutien aux arts. “J’étais si timide, et je n’avais jamais vécu à l’étranger, dit-elle. C’était un grand pas en avant dans ma vie. Mais travailler avec Dennis est l’une des meilleures expériences que j’ai eues. C’est un grand homme, son cœur et son âme sont pleins de générosité, et c’est un fabuleux professeur, qui chante encore magnifiquement. Je suis si heureuse d’avoir eu la chance de le rencontrer et d’étudier avec lui.”
Elle a travaillé avec Europa Galante et Fabio Biondi pour L’Oracolo de Vivaldi, est apparue avec Philippe Jaroussky et I Barrochisti, sous la direction de Diego Fasolis, a donné des récitals avec J.C. Spinosi et son Ensemble Matheus, a chanté avec le Cleveland Orchestra dirigé par Franz Welser-Moest et avec le Mostly Mozart Festival Orchestra sous la direction de Louis Langrée. Elle a chanté en tournée et enregistré Ottone in Villa de Vivaldi avec Il Giardino Armonico, remportant le plus grand succès, et prévoit des concerts en 2013 avec René Jacobs, Sir Roger Norrington et Giovanni Antonini.
