Audio by Mark Jones
Mark Jones a passé toute sa carrière professionnelle dans l’industrie audio et a créé Audio by Mark Jones à Ajax (Ontario) en 2013. Il participe régulièrement à l’Audiofest. J’ai pu parler à Mark pendant quelques minutes et il m’a expliqué le système qu’ils avaient mis en place pour le salon de Montréal.
La source qui jouait pendant que j’étais là consistait en une platine LP12 Klimax de Linn équipée d’une cartouche Aetna SL de Lyra. Il s’agit du haut de gamme de Linn et je pense que l’Aetna SL est également le haut de gamme (ou presque) de Lyra. Au cœur du système se trouve l’amplificateur intégré L1 de CH Precision. En seulement 10 ans d’existence, CH Precision (Suisse) a acquis une solide réputation et l’amplificateur L1 est bourré de technologie et de polyvalence. L’une de ses caractéristiques intéressantes est un étage phono à détection de courant qui lui permet de fonctionner avec des cartouches phono à très faible impédance.
Le son provenait d’une paire d’enceintes S3 de Magico. Ces enceintes, comme on peut s’y attendre de la part de Magico, sont dotées de caractéristiques de conception novatrices, dont beaucoup sont empruntées à leurs enceintes phares de la série M. Tous les câbles d’alimentation et d’interconnexion proviennent de la série Valhalla 2 de Nordost, qui constitue leur gamme de référence.
Ce système s’élève à plus de 100 000 $ et le son était, comme prévu, superbe. Aérien, concentré, détaillé et naturel. Un vrai plaisir à écouter. Tout d’abord, j’ai écouté The Weavers, un disque magnifiquement produit. Mark Jones a présenté le disque suivant en disant qu’il ne fallait pas se contenter d’écouter des enregistrements audiophiles, mais qu’il fallait savoir comment son système se comportait lorsqu’il jouait tous les types de musique. Nous avons ensuite écouté Led Zeppelin et je ne me souviens pas de les avoir entendus sonner comme ça. Le système était capable de trier tous les instruments et de gérer la guitare sale, la voix puissante et la grosse batterie mieux que beaucoup d’autres. J’aurais aimé rester plus longtemps.
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Bryston
Il se passe beaucoup de choses à Bryston. J’ai eu une longue conversation avec Blair Crowly et le mot nouveau est revenu assez souvent. En commençant par le système qui jouait, c’était la toute première apparition publique de l’enceinte Trim T10 qui a une nouvelle configuration de haut-parleurs, de nouveaux crossovers et un nouveau design d’évent. Les enceintes fonctionnaient avec la version 7B des célèbres amplificateurs de la série B et un préampli BP-19. Le BP-19 est une nouvelle édition de cette année qui comprend un étage phono optionnel qui peut être soit MM ou MM / MC et qui a un gain réglable. Le système comprenait également un DAC BDA-3, un lecteur réseau BDP-3 et un isolateur de puissance BIT20. Le son de ce système a été l’un des points forts de ma journée. À un moment de ma visite, ils ont mis Nils Lofgren – Keith Don’t Go et j’ai dû m’arrêter pour l’écouter jusqu’à ce qu’il soit terminé.
Le nouvel amplificateur intégré BI-200 était exposé. Tellement nouveau, en fait, qu’il n’est pas encore en production. Cet appareil est en fait un préampli BP-19 et un ampli 3B3 dans un seul boîtier. Une idée géniale qui devrait avoir beaucoup de succès.
D’autres nouveautés : le Middle T10 et le Middle T10 tower subwoofer en finition noyer naturel. Vous pouvez acheter l’un ou l’autre ou les deux. Un bel ensemble qui sera du plus bel effet dans une grande pièce.
Comme vous pouvez le voir sur l’une des photos, les haut-parleurs T10 ont un module de crossover à l’arrière. Bryston est depuis longtemps un défenseur des filtres actifs et ce module a un filtre passif à l’intérieur et un module enfichable qui vous permet de basculer entre trois modes de fonctionnement passif : mono, bi ou tri-amplification (ou câblage) ainsi que le fonctionnement avec un filtre actif (externe), le BAX-1.
Blair m’a informé que tous les haut-parleurs sont fabriqués par Bryston et que la métallurgie de leurs produits est désormais réalisée en interne. Certains composants Bryston sont désormais proposés en plusieurs couleurs, car ils sont passés à des finitions peintes en raison de considérations environnementales.
J’ai également appris lors de ma visite que Bryston, Magnum Dynalabs et Axiom Audio sont désormais regroupés au sein d’une même entreprise, il sera donc intéressant de voir quels seront les nouveaux produits issus de ce regroupement.
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NAD, PSB, Bluesound
NAD, Bluesound et PSB font tous partie du groupe Lenbrook basé à Pickering en Ontario, et il semble y avoir une explosion d’énergie et d’innovation venant de ce groupe.
Le système utilisé dans cette salle présentait le nouveau préamplificateur M66 BluOS Streaming DAC de NAD, qui est décrit comme le préampli le plus avancé jamais fabriqué. Le Montreal Audiofest était la première présentation de cet appareil. Ses caractéristiques et capacités sont trop nombreuses pour être mentionnées, je me contenterai donc d’évoquer la correction de pièce Dirac Live et le contrôle des basses DIRAC Live qui contrôlent indépendamment chaque caisson de basse. Les résultats sont exceptionnels. La puissance de sortie a été assurée par deux amplificateurs de puissance M23 en mode Bridge de NAD, soit 700 W par canal ! À l’extrémité réceptrice de toute cette puissance se trouvait une paire d’enceintes acoustiques autoportantes (de type tour) Synchrony T800, le fleuron de PSB. Le système comprenait également quatre subwoofers PSB sous contrôle DIRAC. La grande salle était remplie d’un son uniformément réparti et de basses parfaitement contrôlées. Les enceintes T800 sonnaient, et paraissaient très bien et s’accordaient parfaitement avec les amplis NAD. À leur prix catalogue, elles semblaient être une bonne affaire.
Les enceintes de la série Imagine en blanc satiné de PSB étaient exposées. Elles existent également en noir satiné. Il s’agit d’une offre de milieu de gamme de PSB, dont le prix est relativement abordable. Les enceintes de type étagère Alpha IQ alimentées en streaming et dotées de BluOS étaient également exposées (en 4 couleurs). Un produit très intéressant que je n’ai malheureusement pas eu l’occasion d’écouter lors de ma visite.
Jeff Earl, responsable de la marque BlueSound, m’a montré la gamme de produits exposés. Il y en a vraiment pour tous les goûts et tous les budgets. Streamer de base, ajouter un DAC, aller vers le haut de gamme avec la capacité MQA et ajouter un disque dur de 2 To. Vous pouvez connecter jusqu’à 64 lecteurs !
À suivre bientôt…