Obtenez plus que ce que vous avez payé
Il y a 35 ans, dans une galaxie lointaine, très lointaine, j’ai acheté mon premier caisson de basses. C’était un caisson de basses JVC conçu, fabriqué et commercialisé uniquement pour le marché indonésien. Cette chose a voyagé avec moi et a survécu à plus de 10 déménagements dans 3 pays et plusieurs villes. Étonnamment, je l’utilise toujours aujourd’hui même après une demi-douzaine de changements de fusibles. Il ajoute tellement de profondeur et de dimension aux enregistrements et aux films, des pistes simples à deux canaux (à l’époque) jusqu’aux enregistrements audio spatiaux immersifs à canaux multiples d’aujourd’hui. Les caissons de basses peuvent améliorer tellement le son que je suis surpris que pas plus de gens ne les prennent plus au sérieux. Eh bien, en fait, ce n’est pas si surprenant, car il y a trop de caissons de basses qui ne peuvent produire que beaucoup de boom sans pouvoir reproduire quoi que ce soit de subtil.
Les bons caissons de basses ont tendance à être gros, encombrants, laids et chers. De plus, lorsqu’ils ne sont pas correctement installés, ils peuvent sonner horriblement et distraire. Ce sont les raisons pour lesquelles beaucoup de gens détestent les caissons de basses.
En raison de ma familiarité de longue date avec la marque Monitor Audio, lorsque celle-ci a annoncé une nouvelle série de caissons de basses clos appelée Anthra, j’ai immédiatement demandé à emprunter une unité pour un banc d’essai. J’ai choisi l’Anthra W12 avec son haut-parleur de subwoofer à long débattement de 12 po, bien qu’il soit également disponible en 10 po et 15 po. La raison en est qu’il n’est pas trop grand pour la plupart des applications et peut toujours atteindre 20 Hz sans atténuation dans une enceinte relativement petite pour un modèle de 12 po et avec une mesure plus impressionnante dans ma salle de référence pouvant atteindre 16 Hz avec seulement une atténuation de – 6 dB. Quelque chose que l’on ne peut généralement pas obtenir avec un caisson de basses de 12 po.
J’ai été surpris par la lourdeur de ce caisson (32 kg) malgré les petites dimensions de 374 x 374 x 374 mm. Les apparences peuvent vraiment être trompeuses. En ce qui concerne l’ajustement et le fini, il ressemble à ce que doit ressembler un produit Monitor Audio. Un cube parfait, selon ce que je peux entendre en le frappant, d’environ 2,54 cm de matériau en bois, qui me rappelle la rigidité de la marque JL Audio, et ayant un fini piano qui, à mes yeux (j’ai possédé un véritable baby grand de Yamaha), ressemble de fait à un piano. C’est littéralement la première fois de ma carrière audiovisuelle que je peux dire que le fini piano ressemble vraiment à celui d’un piano. Miroir, brillant, surface complètement plate sans aucune imperfection. J’adore !
La série de caissons de basses Anthra offre une gamme d’options de connectivité, y compris le RCA avec LFE pour une chaîne allant jusqu’à quatre caissons de basses en série, ainsi que des entrées XLR pour des options d’installation audio équilibrées, ce que je recommande vivement si vous utilisez plus d’un caisson de basses, car le câble équilibré protège le signal de bas niveau contre les interférences électromagnétiques (EMI) et les radiofréquences (RFI).
Un écran couleur complet et une molette rotative sur le panneau arrière permettent aux utilisateurs d’accéder au menu de sélection, simplifiant la procédure de configuration et d’intégration des caissons de basses dans un système de cinéma maison. Ainsi, l’application MaestroUnite n’est pas vraiment nécessaire, bien qu’elle fasse plus que ce que vous pouvez faire avec les seules commandes du panneau arrière.
Les trois modèles de cette série peuvent être utilisés individuellement ou en combinaison. Le modèle phare, l’Anthra W15, dispose d’un haut-parleur de 15 po RST II C-CAM, à excursion élevée, alimenté par un amplificateur Classe D de 1 500 W. L’Anthra W12 utilise un haut-parleur de 12 po et un amplificateur Classe D de 1 000 W, tandis que l’Anthra W10 très compact utilise un cône de 10 po entraîné par un amplificateur de 500 W.
Remarque : pour ceux qui ne sont pas familiers avec les technologies de Monitor Audio, les cônes C-CAM offrent une résistance plus élevée au stress de flexion, ce qui se traduit par une fidélité améliorée sur l’ensemble de la plage de fonctionnement et une présentation sonique plus précise, dynamique, rapide et réaliste. Pour la première fois, dans la série de caissons de basses Monitor Audio, la série intègre également la technologie Rigid Surface Technology II (RST II) sur ses cônes de caisson de basses. Cette technologie innovante améliore considérablement la rigidité du cône, empêchant la distorsion en résistant aux forces de flexion mécanique qui peuvent déformer les cônes de haut-parleurs conventionnels.
Installation
L’application propriétaire MaestroUnite de Monitor Audio améliore encore l’expérience utilisateur en permettant une configuration plus à la fine pointe et plus approfondie des caissons de basses Anthra selon les goûts personnels et les besoins du système. Pour les systèmes utilisant plusieurs caissons de basses, l’application permet la livraison des mêmes réglages simultanément sur toutes les unités. Bien que cela ne soit pas nécessaire, tout gain de temps est toujours le bienvenu dans le monde de l’installation.
J’ai ensuite connecté le caisson de basses à l’application MaestroUnite en utilisant son transmetteur Bluetooth interne et j’ai effectué un étalonnage manuel dans le réglage d’égalisation personnalisé (EQ). Il y a trois emplacements pour l’égalisation personnalisée. Ou si vous voulez simplement brancher et jouer, vous pouvez choisir le mode Film pour un son de basses plus important (mais sans être gonflé) ou le mode Music pour des basses plus percutantes sans ballonnement. Étant snob, j’utilise ma propre calibration basée sur la lecture de mon application Studio Six Digital Real Time Analyzer capturée avec mon microphone calibré, d’une valeur de 1 200 $, connecté à mon iPhone 13 Pro Max, j’applique la courbe SMPTE et la sauvegarde dans l’un des modes personnalisés (Custom). Dommage, cependant, qu’il n’y ait pas d’auto-égalisation (EQ) pour l’auto-étalonnage, quelque chose qui a été démontré par des entreprises telles que Sonos, MartinLogan et MK Sound, entre autres, comme étant très efficace, même au stade le plus rudimentaire. Pas de souci, cependant, je suis simplement pointilleux.
Passons à l’action
Pour ce banc d’essai, j’ai opté pour la version physique des médias 4K UHD du film Oppenheimer avec sa bande son superlative non-Atmos et plus particulièrement, j’ai regardé les scènes d’explosion. La bande son est SI dynamique et profonde que la plupart des caissons de basses auront du mal à la reproduire. Mais pas celui-ci. Il frappe rapidement et profondément. Même les subtilités entre une explosion et la suivante ont été reproduites distinctement avec de grands détails, plutôt que ce soit simplement fort, fort, fort comme on l’entend dans les cinémas commerciaux. On peut en dire autant de ma scène d’ouverture habituelle du film 6 Underground de Netflix avec des basses bombastiques pendant sa scène d’ouverture de 20 min, ou la scène d’ouverture d’Evil Dead Rise de Kaleidescape. Les basses étaient suffisamment fortes mais très détaillées. La plupart des gens ne réalisent pas que la région des basses fréquences peut produire beaucoup de textures et de détails.
Enfin, mais non de moindre importance, j’ai regardé la scène d’ouverture de Saving Private Ryan. Pour la séquence d’ouverture, l’action dans les basses fréquences a commencé dès le début lorsque les bateaux de la marine approchaient de la plage et que les obus d’artillerie allemands explosaient à la surface de l’eau avec l’Anthra W12 offrant un petit aperçu de ce qui allait arriver. Lorsque les soldats alliés atteignent la plage, le véritable barrage de plaisir sonique commence. Il y a tellement d’action dans les basses fréquences, dans toute la séquence, qu’il est très difficile de distinguer des moments spécifiques, mais c’est étonnant comment l’assaut sonique d’un caisson de basses m’a fait sourire. Et je ne suis même pas un amateur de basses. Le caisson de basses n’a perdu aucun instant et a reproduit le grondement terrifiant des chars avec une grande autorité. La secousse semblait réelle comme si un char était juste à l’extérieur de ma salle de cinéma maison. Le tir de char avait le poids nécessaire tandis que les explosions d’artillerie et les tirs d’armes avaient une tonalité très naturaliste.
Bien sûr, aucun banc d’essai n’est complet tant que je n’ai pas essayé plusieurs scènes de Star Wars : Épisode I – La Menace fantôme, la scène de la course de modules a fait vibrer de manière percutante, mais avec des subtilités intactes. Naturellement, les vibrations créées par l’Anthra W12 ne sont pas aussi grandes que ce qu’un caisson de basses de 18 po ou de 21 po peut faire, mais encore une fois, je préfère des basses propres aux grondements de basses incontrôlées. Et l’Anthra W12 sonnait comme la plupart des caissons de basses de 15 po malgré sa taille de 12 po.
Conclusion
Scène après scène, film après film, chanson après chanson, ce caisson de basses ne déçoit jamais. Sa puissance et sa sonorité imposante et dynamique en font un compagnon parfait même pour quelque chose d’aussi crucial que pour un studio de mastering. Non, il ne réveillera pas le voisin, mais ce n’est de toute façon pas le type de public auquel l’Anthra W12 est destiné.
En fin de compte, je n’ai rien de négatif à dire sur le W12. Si, quelque chose. J’aimerais que Monitor Audio ajoute une fonction d’auto-égalisation même s’il faut ajuster un peu le prix. Cela ferait d’un caisson de basses déjà performant en studio une meilleure valeur encore. L’adage, selon lequel on a ce pour quoi on paie, n’est pas valable quant au W12. Avec le W12, on obtient bien plus que ce pour quoi on a payé.
RENSEIGNEMENTS GÉNÉRAUX
Prix : 3 799 $ / ch
Période de garantie : 5 ans, pièces et main-d’œuvre
Distributeur : Kevro International Inc., T. : 905.428.2800
Équipements utilisés
Lecteur de disque UHD UB9000, certifié THX de Panasonic
Kaleidescape
Amplificateur Elite SC-LX704 de Pioneer
Amplificateur monobloc MA-500 x5, certifié THX, de Marantz
Système d’enceintes S150, V12+ et IC95, certifié THX de MK Sound
Projecteur 8K RS3100, calibré THX de JVC
Câbles HDMI, certifiés THX de PixelGen
Écran Studiotek 130 G4, certifié THX de Stewart
Câbles d’enceintes et de liaison de Vermouth Audio
https://www.kevro.ca
https://www.monitoraudio.com
