L’édifice Burmester vu du stationnement.
La technologie allemande au service de la musique
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Les origines de Burmester : fabricant allemand dédié à la très haute fidélité, situé à Berlin. Lors d’un récent voyage en Allemagne, j’en ai profité pour faire une visite guidée de ses installations. J’ai tout d’abord été cordialement reçu par le fondateur lui-même, M. Dieter Burmester, et la visite s’est poursuivie en compagnie de Madame Dina Hoenge ; responsable des relations publiques ainsi que de M. Fabian Benedix ; en charge des relations avec la clientèle et de la section des produits automobiles. Les débuts de l’entreprise remontent autour de 1977 alors que Dieter Burmester, un musicien professionnel et ingénieur du son, décide de fabriquer ses propres équipements pour palier à une insatisfaction envers les produits audio de l’époque. L’histoire a débuté avec la mise au point d’un préamplificateur maintenant légendaire ; le 777. Ce préamplificateur était conçu à la manière d’une console de studio, c’est-à-dire avec des modules interchangeables selon les besoins de l’utilisateur. Son nom provient d’une abréviation de sa date de naissance, soit le 7 juillet 1977. Ce type de nomenclature a par la suite été retenu pour tous les appareils Burmester produits jusqu’à maintenant.
Le musée Burmester où d’anciens modèles côtoient des prototypes qui n’ont pas été introduits commercialement.
La philosophie Burmester
Les équipements audio Burmester sont issus d’un travail de recherche et de développement basé sur les technologies les plus récentes, ainsi que des méthodes de mesures les plus avancées. Les produits prennent forme grâce à une parfaite symbiose entre des techniques de production industrielle de haut niveau et le travail manuel des meilleurs artisans dans leurs différents domaines de compétences. Les circuits imprimés et les principaux modules électroniques sont quant à eux fabriqués dans les ateliers Burmester. La majorité des pièces et composants (environ de 80 %) qui entrent dans leur fabrication proviennent de fournisseurs locaux, le 20 % restant étant issu des fabricants les plus prestigieux disséminés un peu partout dans le monde.
Tous les modèles de lecteur CD utilisent l’une des meilleures mécaniques de lecture ; la CDM Pro2 de Philips. Sur cette image, on peut voir que cette mécanique est largement modifiée et montée sur une plaque de métal isolante.
Avant de quitter l’usine, tous les appareils font l’objet d’un protocole de mesures et de contrôles de qualité des plus rigoureux. De fait, ils sont soumis à une période de rodage intense avec mesures de spécifications avant et après chaque rodage. L’étape finale avant l’emballage et l’expédition se présente sous forme d’écoute en salle de démonstration. Toutes ces données sont répertoriées dans un dossier qui va être conservé pendant toute la vie utile du produit. Ainsi, chaque composante Hi‑Fi ayant été produite dans les ateliers Burmester depuis ses tous débuts, peut être réparée et actualisée même après plusieurs décennies d’existence. Dieter Burmester est convaincu que les mesures techniques à elles seules ne peuvent prédire ou définir la sonorité d’une composante Hi‑Fi. La preuve, c’est qu’il est possible de construire deux appareils électroniques qui présentent sur papier les mêmes caractéristiques techniques, mais qui sonnent différemment.
Un amplificateur à ciel ouvert duquel on peut constater le souci du détail et la qualité de fabrication.
Le catalogue Burmester
Tous les produits Burmester, du plus élaboré au plus abordable, sont construits avec le même souci pour ce qui est de la qualité de fabrication, de la fonctionnalité et de la fiabilité dans le temps. Ces derniers se déclinent en trois séries différentes par ordre décroissant : la Reference Line, la Top Line et la Classic Line. Le catalogue comprend des lecteurs CD, des préamplificateurs, des amplificateurs stéréophoniques et multicanaux, des amplificateurs intégrés, des récepteurs FM, des processeurs ambiophoniques, des conditionneurs de courant, des enceintes et un assortiment de câbles de liaison. Se sont récemment ajoutés à cette liste deux nouveaux produits ; dont un serveur musical de la série Reference Line nommé le Musiccenter 111. Cet appareil multi fonctions comprend un préamplificateur avec entrées analogiques et numériques, un convertisseur N-A, un disque dur, des entrées USB et un circuit de lecture de musique en réseau WLAN. L’autre produit appartient à la série Classic Line : un convertisseur numérique-analogique aux dimensions compactes ; le 113.
Une machine à souder automatisée pour les circuits imprimés principaux.
L’offre Burmester comprend aussi des produits Hi‑Fi dédiés au secteur de l’automobile. Ceux-ci équipent la voiture de sport Bugatti Veron et quelques modèles Porsche, dont la berline 4 portes Panamera. J’ai d’ailleurs pu entendre un système Burmester installé dans cette voiture, mais sans toutefois pouvoir en faire l’essai routier, à mon grand regret. Néanmoins, la sonorité était à la hauteur de mes attentes et de celles de mon garçon qui m’accompagnait lors de notre passage.
Une machine à souder pour les composants miniaturisés CMS (Composants Montés en Surface).
La direction du magazine TED remercie l’équipe Burmester pour l’accueil chaleureux et le support technique au moment de notre visite.
Un poste de réparation avec ses instruments de tests et de mesures techniques.
L’atelier où sont assemblées les enceintes acoustiques.
Des circuits aiguilleurs de fréquences prêts à être installés dans les enceintes acoustiques.
Une vue du dessous des enceintes acoustiques où sont dissimulées les bornes de branchement pour les haut-parleurs.
Un module de hautes et moyennes fréquences présentant un montage du type d’Appolito avec un tweeter Elac compris entre deux médiums/woofers. Ce tweeter AMT reprend le principe du « Air Motion Transformer » mis au point par le docteur Oskar Heil.
Une série de transducteurs de basses et de médiums en période de rodage avant d’être mesurés et agencés avec des tolérances serrées. Ces derniers sont soumis à une fréquence fixe de 25 Hz pendant plusieurs heures afin d’assouplir leurs suspensions.
Une partie de la grande salle de démonstration où sont effectuées les écoutes pour vérifier les performances et la balance tonale de chaque appareil. Le traitement acoustique est plus ou moins élaboré, car l’idée première est de reproduire sensiblement les mêmes conditions acoustiques que dans un environnement domestique normal.
Dans la série Reference Line, le nouveau serveur musical Musiccenter 111 comportant un software maison et que l’on peut contrôler à l’aide d’une application pour iPad
De gauche à droite; Madame Dina Hoenge des relations publiques, votre humble serviteur, le grand patron M. Dieter Burmester ainsi que M. Fabian Benedix, responsable des relations avec la clientèle. (Photos Michel Dallaire)
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