Dès qu’on ouvre l’emballage de ces superbes petites enceintes, il se dégage une odeur de miel, de bois et de cire d’abeille. Ces enceintes acoustiques Audel sentent carrément bon ! Elles respirent le travail soigné d’artisans et l’expertise d’une ébénisterie venue d’Italie. Voilà donc un produit qui sort vraiment de l’ordinaire, aux qualités musicales tout en finesse qui s’adresse aux amateurs de beaux objets. L’apparence des Sonika mk2 d’Audel est impeccable et la qualité d’assemblage se démarque des enceintes offertes sur le marché. Nouvelle venue sur le territoire canadien, la marque Audel nous arrive avec des produits très intéressants grâce, entre autres, à l’utilisation de transducteurs de haute qualité et à une mise au point sans faille. Jetons donc un coup d’œil, et d’oreilles, à ces fascinantes enceintes siciliennes.
Audel est un petit fabricant d’enceintes des environs de Palerme. Cette jeune entreprise mise sur des procédés qui combinent les traditions du travail du bois à l’italienne et les toutes dernières technologies de coupe au moyen d’une machine à commande numérique. Grâce à la précision des coupes obtenues avec des machines CNC et à un soin quasi maniaque lors de l’assemblage manuel, Audel est en mesure d’offrir à sa clientèle des coffrets d’une qualité peu commune. Les conceptions acoustique et électronique des produits Audel sont le fruit du travail de l’ingénieur Davide Ballo et de celui du fondateur, Walter Carzan. Malgré le jeune âge de l’entreprise, les designs de leurs enceintes ont déjà été encensés mondialement par la critique et par leurs pairs.
Le catalogue d’Audel comprend sept modèles qui sont tous de dimensions faciles à vivre et à intégrer dans son environnement. Les prix de vente, réalistes, reflètent bien la qualité des produits offerts. Trois gammes de produits sont offertes soit Classic, Prestige et Art. La version des Sonika mk2 que j’ai reçue appartient à la série Art. Il s’agit d’une édition dont la face avant est peinte à la main par le Studio Mendini sous la direction du maître designer Allessandro Mendini. Elles sont absolument superbes et très madame friendly. Avec la belle couleur de la face avant, ainsi que de la plaque arrière, la version Art des Sonika mk2 d’Audel a reçu instantanément l’approbation de ma conjointe. Les enceintes produites par la petite équipe d’Audel offrent une bouffée d’air frais dans le marché des enceintes acoustiques. Voyons maintenant de quoi il en retourne techniquement parlant.
Description technique
La première chose qui attire l’attention, ce sont les coffrets. Comme toutes les enceintes Audel, elles sont assemblées à partir de morceaux de contreplaqué évidés au moyen d’une scie rotative à commande numérique. Ces derniers sont ensuite empilés et collés pour former la boîte. Ce type d’assemblage nécessite un temps fou et garantit une rigidité extraordinaire. De plus, il permet de créer des formes irrégulières à l’intérieur de l’enceinte, que le fabricant Audel appelle ribs. Ceux-ci ont pour effet de réduire les ondes inertes à l’intérieur du coffret et contribuent à réduire au minimum les colorations. Ces ribs agissent aussi à la manière de multiples petites arches qui augmentent la rigidité.
Le coffret des Sonika mk2 est doté d’un évent qui a été intégré à même la forme de la boîte. De cette façon, il ne risque pas d’émettre des sons qui pourraient nuire à la reproduction sonore. Le fini des Sonika mk2 a été réalisé par l’application de cire d’abeille qui fut ensuite polie jusqu’à l’obtention d’une superbe patine. C’est beau, et ça sent bon. En plus, la cire d’abeille est d’origine naturelle et donc bonne pour l’environnement !
L’enceinte Sonika mk2 est un modèle à deux voies utilisant un woofer de quatre pouces et un tweeter de vingt-neuf millimètres. Ces haut-parleurs proviennent du réputé fabricant SB Acoustics. Ces transducteurs ont été adoptés par plusieurs autres fabricants d’enceintes haut de gamme. Leur présence au sein des enceintes Sonika mk2 d’Audel laisse présager de bien belles écoutes. Le tweeter, en particulier, est une pure merveille de technologie. Malgré son prix, somme toute raisonnable, il se situe au top de ce qui se fait comme transducteur d’aigu. Son dôme, en forme d’anneau, prévient toute forme de résonance à très haute fréquence et garantit une fine reproduction des harmoniques. Ce tweeter de SB Acoustics est équipé d’un aimant en néodyme et de fils de branchement en argent pur.
Le petit woofer de quatre pouces, en fibre naturelle, est doté d’un substantiel aimant, d’un saladier en aluminium moulé et d’une suspension en caoutchouc. L’utilisation de transducteurs de cette qualité a permis au concepteur de simplifier le filtre de l’enceinte au maximum. Celui-ci est basé sur un simple circuit du premier ordre, réduisant ainsi le nombre de composants sur le chemin de la musique.
Installation et mise en marche
Les Sonika mk2 d’Audel m’ont été livrées avec leurs propres supports. Après quelques essais, je peux vous confirmer qu’ils sont indispensables pour amener les Sonika mk2 à leur plus haut niveau. Ces supports sont fabriqués du même bois laminé qui est utilisé pour les coffrets des enceintes. Ils sont vraiment très légers et offre une certaine flexibilité.
Pour une raison qui me dépasse un peu, les Sonika mk2 prennent soudainement vie lorsque installées sur leurs supports. Un astucieux système de fixation et de décuplement facilite l’installation. Par contre, une simple feuille explicative sur l’assemblage des supports m’aurait évité quelques grattages de tête. Le Light Stand est muni de demi-sphères en polymère à la place des traditionnelles pointes de décuplement. Ces dernières sont simplement collées sous le support et ne permettent aucun ajustement. Malheureusement, tout le monde ne possède pas des planchers parfaitement de niveau. À mon avis, Audel devrait offrir une solution de décuplement qui permette un ajustement.
Le positionnement des Sonika mk2, après quelques essais, s’est effectué facilement chez moi. Elles ont abouti à environ deux pieds du mur arrière, séparées d’environ six pieds et légèrement orientées vers l’intérieur. L’impédance de quatre ohms et le rendement de 87 dB pour 1 W n’a pas vraiment causé de défi particulier pour mon amplificateur intégré.
Impressions d’écoute
Une vision de votre univers musical tout en finesse
Les enceintes Sonika mk2 d’Audel brillent, dès la première écoute, par l’absence de grain. Ici, on a affaire à de petits haut-parleurs capables de finesse et de subtilité qui dépassent largement la majorité des enceintes de ce prix. Avec les concertos pour piano de Brahms, interprétés par Nelson Freire, la restitution par les Sonika mk2 peint un tableau musical tridimensionnel de toute beauté. L’absence de résonance du tweeter SB Acoustics laisse ainsi toute la place aux subtilités de la musique. Voici enfin une petite enceinte, capable de reproduire la dynamique des hautes notes du piano, sans que le tweeter donne l’impression qu’il va se déchirer à tout moment. Les impacts des marteaux de l’instrument sont plutôt frappants par leur dynamisme et l’infinie longueur des résonances. Et que dire, de l’effet stéréophonique ! Simplement wow ! Lorsqu’une enceinte possède un tel niveau de finesse, des détails de réverbération apparaissent, l’extension des notes se prolonge et la scène s’agrandit. La musique peut alors s’étaler dans toute sa grandeur et occuper tout l’espace qui lui revient.
Une tonalité digne d’une grande
À en juger par l’équilibre tonal offert par les Sonika mk2 d’Audel, il devient clair que leur concepteur a compris une chose ou deux à propos de la reproduction musicale. En effet, cette paire de minimoniteurs réalise un sans-faute quant à l’équilibre des fréquences, basses, moyennes et aiguës. Une caractéristique importante, qui permet d’élargir grandement le choix musical, dont ces enceintes vous permettront de profiter. Si le reste de votre chaîne audio est de bonne qualité, les Sonika mk2 n’auront pas peur de rocker ni de jazzer et raffoleront des grands orchestres de musique classique.
Il n’est absolument pas nécessaire de les nourrir avec des enregistrements audiophiles de première qualité. Ces enceintes sont parfaitement capables de restituer le meilleur d’un enregistrement des années 1970 et de se concentrer sur l’essentiel du message musical, par exemple, lorsque l’on écoute l’album Best of Shaft de Isaac Hayes. Ce vinyle nous transporte, grâce aux Sonika mk2, dans une autre époque, sans poser de question. Le groove de la musique coule facilement d’une pièce à l’autre grâce à la superbe tonalité de ces enceintes et à leur parfait dosage entre les différents registres. S’il y a une comparaison intéressante que je me permettrais de faire, ce serait que la tonalité des enceintes Sonika mk2 d’Audel me fait beaucoup penser aux modèles haut de gamme des écouteurs Grado.
De la résolution à revendre
À l’occasion d’une soirée, où j’ai invité un ami à venir faire l’écoute de la splendide platine Thorens TD124DD, les Sonika mk2 étaient branchées sur ma chaîne audio pour débuter. J’ai mentionné à mon invité que nous allions commencer avec les Audel et que, plus tard, nous allions utiliser mes enceintes habituelles, afin de bien cerner les qualités de la platine. Finalement, les Sonika mk2 sont demeurées branchées toute la soirée et nous ont permis d’apprécier l’incroyable quantité d’informations qu’une platine d’un tel niveau peut injecter dans une chaîne audio. Les Sonika mk2 d’Audel n’ont que peu de limites en termes de résolution. Donnez-leur de la qualité en amont, elles vous le rendront au centuple.
Leur seule limite demeurera le volume sonore absolu. Les petits woofers de quatre pouces ne manquent certainement pas de basses et les enceintes gardent toujours une belle tonalité chaude. Par contre, celles-ci ne seront pas en mesure de sonoriser une grande salle à haut volume. Les Sonika mk2 sont donc des enceintes qui visent une clientèle qui fait ses écoutes à un volume raisonnable et qui est à la recherche du raffinement absolu. Elle obtiendra alors une présentation musicale holographique, une tonalité impeccable et découvrira une quantité de détails insoupçonnés dans ses enregistrements.
Conclusion
Les enceintes Sonika mk2 d’Audel méritent certainement leur place au soleil. Nouvelles venues dans le paysage audio québécois, ces enceintes apportent vraiment quelque chose de différent à l’offre actuelle. Il s’agit de splendides objets fabriqués avec un soin artisanal digne d’un instrument de musique. Raffinées et versatiles, elles sauront facilement faire craquer le cœur des amateurs de musique en quête de choses fines de la vie. Et en plus, elles sentent tellement bon !
RENSEIGNEMENTS GÉNÉRAUX
Enceintes acoustiques
Prix : 3 200 $ pour le fini noyer ou ébène ; 3 400 $ pour le fini ronce de noyer et 3 800 $ pour le fini Art par Mendini
Garantie : 2 ans, pièces et main-d’œuvre pour les transducteurs/filtres séparateur ; 4 ans sur le coffret
Supports d’enceintes acoustiques
Prix : 1 100 $
Grilles
Prix : 240 $ / la paire
Distributeur : Tri-Cell Enterprises Inc., T. : 905.265.7870,
www.audel.it ; www.tricellenterprises.com
Médiagraphie
Brahms, The Pianos Concertos, Nelson Freirer, fichier Tidal, Decca
Isaac Hayes, Best of Shaft, MGM, 0052 504
