To serve & groove – par O.A. Masciarotte
Source : Lucio Cadeddu – TNT Audio
Passionnés de musique dématerialisée ? Vous êtes prêt à comprendre comment monter un serveur de musical de niveau audiophile ? Êtes-vous un audiophile de la vieille école au cheveux gris qui veut apprendre les bases de la musique numérisée et de sa reproduction à partir d’un ordinateur ? Alors, ceci est le livre qu’il vous faut ! L’auteur est O.A. Masciarotte, titulaire d’une maîtrise au Lowell Institute de MIT, qui a passé plus de 30 ans dans la vulgarisation, l’optimisation, la commercialisation ainsi que la recherche et développement de produits pour un grand nombre de fabricants et organisations gouvernementales en Afrique, dans la zone du Pacifique et aux Etats-Unis et a également œuvré auprès de maisons de production média en Amérique du Nord, Europe et Asie. Durant sa carrière, nous pouvons citer parmi ses clients Apple, Harper Collins, Hit Factory, Universal, NASA Johnson, NPR, Panasonic Disc Manufacturing, Pioneer Electronics, la San Francisco Symphony et WHYY. Au début de sa carrière, il a aussi été à l’emploi de dbx, Lexicom, et a/d/s où il a participé au développement de différents produits audiophiles pour le consommateur.
Ses articles ont été publiés dans différents magazines professionnels spécialisés incluant des chroniques pour les magazines dB et Mix sans compter des articles pour les magazines RE/P, Electronic Musician, Studio Systems, Surround Professional et NewMedia. Il est un membre actif de sociétés tel AES, SMPTE et DCS, et il fait également partie du conseil d’administration de la fondation Pleasurize Music Foundation, une organisation sans but lucratif dédiée à combattre la guerre de volume (Loudness War) qui détruie la qualité sonore des enregistrements modernes. Un homme au courant, c’est sans aucun doute ! Vous pouvez trouver plus d’informations en consultant sa firme de consultation sur Seneschal.
« To serve & groove » est un manuel extrêmement détaillé qui explique tout à propos de la musique numérisée et de l’audio basés sur ordinateur. Il contient tout ce qui est nécessaire afin de monter/bâtir soi-même un serveur musical de haute qualité via un ordinateur PC/Mac à partir de zéro.
En effet, le sous-titre de ce livre pourrait être « Comment rendre son Mac en serveur musical vraiment sophistiqué » (How to make your Mac into au real fine music server). En réalité, il est beaucoup plus que cela. Même les utilisateurs non-Mac peuvent trouver ce manuel extrêmement utile.
Le livre est organisé en plusieurs chapitres (neuf plus trois annexes) et il commence avec une longue introduction sur ce qui est analogique et ce qui est numérique. Il explique également l’échantillonnage (sampling), le tremblement de phase (jitter), la résolution, l’horloge (clocking), la compression, etc. Un chapitre entier est dédié à The host, c’est-à-dire l’ordinateur qui sera utilisé en tant qu’appareil musical (les versions du système d’exploitation, la mise hors fonctions de services, la mémoire, la reproduction de type bit-perfect, le traitement du signal, etc.). Tout est conçu pour être utilisé sur une plateforme Mac mais plusieurs conseils peuvent être facilement appliqués à des ordinateurs basés sous Windows ou Linux.
Le chapitre 6 est entièrement dédié aux convertisseurs numériques-anologiques (DAC) ainsi qu’aux pour et les contres de chacun ainsi qu’à toutes les technologies présentement offertes : USB, Thunderbolt, Firewire, AES-EBU, sans-fil (wireless), etc. Le chapitre suivant quant à lui, explique ce que vous devez connaître à propos des formats de compression de fichiers de type lossy et non-lossy.
Je l’admets je me suis bien amusé à lire ce manuel, non pas à cause de son contenu, de ses précieux conseils et de son analyse en profondeur, mais pour son style qui est totalement informel, facile à comprendre, amusant, léger et coquin. Je suis incapable d’imaginer quelqu’un à qui il ne puisse pas plaire! Oui, l’auteur réussit à rendre toutes les facettes techniques plaisantes à lire et faciles à comprendre, même pour les lecteurs techniquement néophytes ! Et si quelqu’un se perd en lisant, il trouvera une section à la fin de chaque chapitre intitulée The bottom line résumant les principaux thèmes décrits dans le chapitre. J’ai trouvé ces sections résumés extrêmement utilises et bien écrites.
J’ai quelques commentaires négatifs à faire: l’auteur fait souvent référence aux couleurs et à la profondeur des couleurs des images mais elles sont malheureusement toutes en blanc et noir ! Possiblement que les pages ont été écrites pour un site Internet en couleur mais elle apparaissent vraiment bizarres imprimées en noir et blanc sur papier ! Parfois l’auteur réfère à des flèches rouges (par exemple la figure 2.4) mais l’image est en noir et blanc. À la page 43, figure 2.13, il y a même une comparaison entre une image en couleur de 8-bit et une image en gris de 3-bit. Malheureusement, les deux images sont en gris. Possiblement que le livre a initialement été conçu pour des graphiques et images en couleurs et ensuite le tout a été changé pour du gris afin de simplifier le processus d’impression (et pour minimiser les coûts d’impression, j’imagine).
En conclusion, je crois que ce livre est un must-have pour quiconque qui veut apprendre (rapidement) non seulement les bases fondamentales de la musique numérisée et les sources audiophiles basées sur ordinateur, mais également pour l’adepte du DIY (Do It Yourself – le faire soi-même) qui veut monter/bâtir son propre serveur musical basé sur ordinateur, à partir d’un Mac par exemple. Même les audiophiles ayant un système basé sur Windows ou Linux trouveront que les conseils donnés par l’auteur sont extrêmement utiles. Actuellement il y a une très grande demande pour des manuels techniques écrits de cette façon ; c’est-à-dire facile à comprendre pour tous, léger et amusant, tout en étant 100 % techniquement précis et juste. C’est un peu une sorte de Computer-based HiFi for dummies (la haute fidélité basée sur ordinateur pour les nulles), si je peux me permettre.
Disponibilité
Ce livre est disponible en différents format : soit l’édition imprimée traditionnel de 204 pages ou en format électronique (Nook, Kindle, iOS, etc.), par exemple sur Lulu.com ou sur Amazon.com et, naturellement sur iBookStore d’Apple. La version en format électronique est également moins onéreuse : 5 $ versus 15 $ US.
Conclusions
Je planifiais écrire un guide de base pour la musique numérisée pour notre webzine TNT Audio, mais j’ai changé d’avis après avoir lu ce manuel. Il serait très difficile de faire quelque chose de mieux que celui-ci.
Hautement recommandé !