(photos: Richard Schneider et Alexandre Châteauneuf)
Acoustic Technologies – Salle OK3
Si l’on se fie uniquement sur la photo, il serait légitime de croire que Acoustic Technologies ne vend que des accessoires audio-vidéo. Rien n’est plus faux. En fait, c’est une boutique spécialisée dans les chaînes haut de gamme et les systèmes de cinéma maison. La boutique est située dans le quartier Rosemont. On y retrouve les produits de plus d’une centaine de marques.
Paradoxalement, l’équipe avait monté une petite chaîne, très accessible monétairement, qui m’a vraiment charmé. Ce ne sont pas toujours les produits les plus exotiques qui attirent mon attention. La chaîne en question était composée du KIN Amp de Totem, des enceintes Sky Tower et la platine analogique AT-LP5X d’Audio Technica. Les Sky Tower émettent des graves étonnantes pour une enceinte de faible encombrement. On l’intègre partout. Le KIN Amp est minimaliste au possible, mais ça demeure du Totem. C’est tout dire. Un large éventail d’entrées analogiques et numériques permet de brancher plusieurs types de sources allant des platines vinyle classiques aux plus récentes consoles de jeu.
Coherent Speakers/Corby Audio – Salle 2326
Don Corby de Corby Audio et Coherent Speakers présentait une première mondiale du Model 18 soit la nouvelle enceinte coaxiale de 18 po qui a été développée au cours des 6 derniers mois. Bien que la pièce fût petite et bondée, j’ai tout de même été en mesure d’apprécier la cohérence et la dynamique de ces enceintes. De plus, la scène sonore enveloppait toute la pièce.
Il faut dire que les enceintes avaient d’excellents alliés lors de mon passage soit l’intégré à lampes T1800 d’Allnic, la platine analogique Kuzma branché dans le préamplificateur à lampes H-500 d’Allnic ainsi qu’un conditionneur de ligne électrique de marque Saturn.
Quant au plan numérique, on nous a présenté un serveur de musique issu de Montréal soit le Baetis dont les fichiers étaient convertis par un DAC Antelope Pure 2. J’avoue que je ne connaissais pas du tout cette firme. Mes premières impressions ont été très positives. J’en voulais plus, mais j’ai dû lâcher prise.
Hegel Music Systems – Salle Westmount 1
Le meuble utilisé par Hegel nous montre qu’il y a 4 appareils. Cependant trois d’entre eux sont des amplificateurs intégrés. Lors de ma visite, celui qui était utilisé par le représentant était sur la troisième tablette notamment, le Hegel 390. Il est muni d’une amplification de classe A/B double mono de 250 W par canal. Il est doté d’une section analogique et numérique. Il se connecte à votre réseau afin de diffuser des pièces musicales via AirPlay, accéder à Spotify Connect et lire des musiques partagées sur le réseau local. Il prend en charge les formats DSD et MQA. Bref, il fait tout et magnifiquement bien.
Les enceintes étaient des Edena Evolution de la firme Apertura. Le tweeter à ruban est de nouvelle génération, avec un ruban « pincé » en polymère métallisé. Le haut-parleur de grave 22 cm Isotactic Matrix est d’un matériau composite constitué de lames de polypropylène tressées. Le représentant nous a présenté des pièces très variées provenant de Tidal via Apple AirPlay. Son but était de nous démontrer qu’une chaîne musicale peut reproduire tous genres de musique. En ce sens, c’était réussi.
Les Audiofilles – Salles 1317-1319
Qui sont Les Audiofilles ? Ce groupe de femmes, qui sont de véritables mélomanes, apprécient la haute-fidélité et partagent leur passion avec nous afin de prouver que ce n’est pas un domaine exclusif à la gent masculine. Elles nous invitaient à venir célébrer l’amour de la musique et de l’audio lors de ce Salon Audio Montréal 2022.
Dans la salle 1319, on pouvait goûter à un bon petit gin Super Sonic avec Tonic accompagné d’un petit sac de mais soufflé. Au 1317, on retrouvait la chaîne stéréo présentée par Les Audiofilles. La firme Triangle était à l’honneur. On y entendait les enceintes Borea BR08. Ce sont des enceintes 3 voies à 4 transducteurs. Elles sont dotées d’un nouveau tweeter à dôme en tissu EFS, un nouveau médium et de deux nouveaux haut-parleurs de grave en fibre de verre. La platine vinyle Triangle apportait un son chaleureux et sans aucune agression à l’aide d’un classique, l’amplificateur intégré A70.2 muni d’une entrée phono MM ou MC.
Son Ultime – Salle Outremont 7
Cette salle était un véritable buffet auditif pour les mélomanes et audiophiles. En entrée, on nous offrait le contrôleur C12000 de McIntosh. C’est un préamplificateur à tubes stéréophonique comprenant 2 modules. Ainsi, le C12000 est composé du module contrôleur et d’un module préamplificateur. Ce dernier commandait deux monoblocs, les MC3500 à tubes, également de McIntosh. Imaginez, 350 W de pouvoir chacun.
Les enceintes étaient des Bowers & Wilkins 801 D4 épaulées par des caissons de sous-graves REL S812. Lors de ma visite, la source utilisée était un serveur Auralic Altair G2.1. La totalité du câblage était de Shunyata (Alpha v2 et Sigma v2). L’alimentation était fournie par le Everest 8000.
Ce que j’ai particulièrement apprécié est que l’équipe en place n’exagérait pas au niveau du volume de la chaîne ce qui rendait le rendu sonore particulièrement agréable. Honnêtement, ce fût mon coup de cœur du salon.
Kevro International Inc. – Salle Westmount 3
La salle Westmount 3 était occupée par Kevro International Inc. Kevro est le distributeur canadien des produits Monitor Audio, Roksan, Rotel et Roon. Une performance d’une grande qualité était offerte à l’aide de l’impressionnant amplificateur stéréophonique de la série MICHI de Rotel, le S5. D’une puissance de 500 W par canal sous 8 ohms. Le double bloc de puissance monophonique est composé de deux immenses transformateurs toroïdaux. Le contrôle de l’amplification était la charge du préamplificateur P5 de la marque qui étonne par son éventail complet d’entrées. Le rendu sonore était assuré par Roon via une entrée USB du P5.
Le son était livré par les enceintes Platinum PL300 de Monitor Audio. Ces enceintes sont vraiment dignes de mention. Ce sont des enceintes 3 voies à 4 haut-parleurs. Le tout était câblé par Nordost. J’ai été particulièrement impressionné par la performance de ces composantes qui rivalisaient et dépassaient à bien des égards des chaînes beaucoup complexes. Je m’en voudrais de passer sous silence l’excellence de la série MICHI de Rotel.
MartinLogan et Planète Haute-Fidélité – Salle Montréal 8
Lors de chaque salon, mon plaisir coupable effectue un arrêt chez MartinLogan. Deux chaînes étaient disponibles, mais j’avoue que la plus spectaculaire était composée des enceintes encastrables Statement alimentées par l’amplificateur intégré STR d’Anthem. Il dispose d’un préamplificateur phono intégré compatible avec les cellules MM et MC. Son DAC est compatible avec le PCM 32 bits / 384 kHz et le DSD 2.8 / 5.6 MHz. La conversion numérique-analogique cependant était assurée par le 780D de MOON. La gestion de l’alimentation électrique était gérée par le RM 15 de la firme Torus Power. Accompagnée par des caissons de sous-graves la sonorité de cette chaîne était phénoménale.
La deuxième chaîne était composée, entre autres, des enceintes Expression ESL 13A. De quoi faire rêver tout audiophile de ce nom. Elles sont dotées d’un transducteur électrostatique et de deux haut-parleurs de basses contrôlés par une amplification en classe D. À l’entrée de la salle, on retrouvait également des échantillons de la série Motion. Ce ne sont pas des panneaux électrostatiques. Elles sont plus abordables et plus conventionnelles tout en gardant une approche bien particulière. Je vous conseille vraiment de découvrir ces enceintes. Leur prix ne reflète pas la qualité de la sonorité offerte.
Kirmuss Audio – Salle OK3
Il est parfois difficile de catégoriser Kirmuss Audio car bien que cette firme distribue plusieurs produits audio, il semble que ses efforts sont particulièrement voués à la promotion de son système de nettoyeur-régénérateur de vinyles, le KA-RC-1 Ultrasonic Cleaner. Pour la modique somme de 1 259 $ plus les différents produits de nettoyage, on vous assure que non seulement cet appareil nettoiera la surface de vos vinyles, mais qu’il s’agit véritablement d’un système de restauration qui enlèvera les contaminants inhérents au pressage des disques en usine ainsi que toutes les impuretés environnementales soit la poussière, les traces de manipulation et les nettoyages précédents qui laissent des résidus dans les sillons.
Anne Bisson
Anne Bisson, accompagnée de sa magnifique jeune fille, Eleanor, faisait la promotion des albums qu’elle à endisqué depuis ses débuts. Si l’on ne connaît pas cette talentueuse chanteuse jazz, il faut avoir vécu hors des sentiers battus. J’ose emprunter ces quelques mots sur son site Web qui résume bien qui est Anne Bisson : Sur scène, rarement a-t-on vu une artiste s’accompagnant et interprétant le jazz avec autant d’aisance ! Sa personnalité colorée, son énergie contagieuse et son amour évident pour la musique, additionnés de savoureuses anecdotes sur les travers de la vie font de chacun de ses spectacles un moment unique et mémorable!
Sound United – St-Laurent 3 – 4 – 5
Sound United, distributeurs des produits Classé, Definite Technology, Polk, Marantz, Denon ainsi que Bowers & Wilkins en avait mis pour tous les goûts et tous les budgets. Cependant comme il est permis de rêver, l’ensemble monté spécialement pour le salon était une chaîne sans compromis. L’essentiel de l’électronique était composé d’appareils de la série Delta de Classé, soit un duo Delta Mono et le préamplificateur Delta. Chaque élément de la série Delta est assemblé à la main dans l’usine de production de Classé au Japon.
Les premiers 35 W de puissance sont en pure classe A, et avec plus de 300 W par unité au total (1 000 W @ 2 Ω) à sa disposition, le Delta Mono alimente en toute confiance n’importe quelle enceinte. Le tout était livré par les enceintes de Bowers & Wilkins, les 801 4D. Elles sont le fleuron de Bowers & Wilkins et le modèle le plus puissant de la nouvelle gamme 800 Series Diamond. Elles étaient flanquées par 2 caissons de sous-graves de la marque. L’alimentation électrique était assurée par Antigone. Une chaîne audio de référence !
Dans la salle St-Laurent 4, on retrouvait un système de cinéma maison. L’électronique de Marantz comprenait l’amplificateur de puissance de cinéma maison, le MM8077 dont les points forts sont sa puissance de 7 x150 W, une grande capacité de courant et des entrées XLR symétriques. D’ailleurs à ce titre, le MM8077 est doté d’entrées asymétriques RCA et symétriques XLR, et chaque canal peut être configuré selon votre choix de connecteur d’entrée.
L’amplificateur était jumelé au préamplificateur surround AV 4K à 13.2 canaux avec audio 3D et HEOS intégré, le AV8805. Au niveau des enceintes, nous avions 4 enceintes Demand D17 de Definitive Technology un caisson central, le D5c, ainsi qu’un caisson de sous-grave de la même marque. La sonorité était fort agréable. J’ai apprécié la neutralité du rendu sonore. À conseiller aux gens qui recherchent un ensemble cinéma maison d’excellente qualité à un prix raisonnable.
Dans la salle St-Laurent 5, Denon et Polk Audio étaient à l’honneur. Bien que les appareils n’apparaissent pas tous sur cette photo, la chaîne comprenait l’amplificateur PMA 110 de Denon. Il s’agit d’un amplificateur intégré stéréophonique d’une puissance de 160 W. Il a été conçu pour célébrer les 110 ans du constructeur japonais. L’amplificateur est doté d’un DAC compatible avec les formats 32 bits / 384 kHz et DSD. Il est muni d’une triple alimentation, avec deux transformateurs montés dans des directions opposées pour réduire les interférences.
Se joignait à l’ensemble le lecteur 110e anniversaire, le DCD A110 et la platine vinyle USB, la DP-450. Les enceintes de Polk étaient les Legend L800 dotée de la technologie SDA-PRO. Si l’on se fie aux commentaires du manufacturier et à mon écoute de cette chaîne : L‘enceinte autoportante Legend L800 est équipée de nouveaux brevets qui s’appuient sur la mission initiale de la technologie SDA qui est de maintenir une séparation stéréophonique complète depuis la source sonore jusqu’à vos oreilles. J’avoue que le fameux Sweet Spot est très précis et à couper au couteau.
Studio LaVibz / Focal Pro – Salle Montréal 5
La salle Montréal 5 a été transformée en un véritable studio d’enregistrement et le tout était présenté par Focal Pro. D’ailleurs, les moniteurs dispersés à des endroits très spécifiques étaient des Focal Professional SM10. Il s’agissait d’une chance unique d’expérimenter une performance « live vs enregistrée » dans la même pièce et le même environnement. Cela a permis à plusieurs de découvrir les étapes d’un enregistrement et de constater à quel point les compétences d’un ingénieur de son se reflètent dans le produit final d’un projet musical.
Bien que la salle soit immense, il y régnait une atmosphère intime. Et que dire des efforts qui ont été déployés pour assurer une acoustique sans reproche. Il y a eu des prestations entre autres de Steve Hill, Give Band, Blue Bird et Mi’Gmafrica. Lors de ma visite, la prestation était assurée par un Blue Bird. Quelle belle découverte. Suite à leur performance, les membres du groupe se sont dit impressionnés par la qualité du son de cette pièce.