Un nouveau Streamer vraiment tout-en-un ?
Le fabricant HiFi Rose est une société sud-coréenne relativement nouvelle dans la production d’appareils haute-fidélité. Elle est spécialisée dans les lecteurs multimédia et plus particulièrement dans la lecture de musique en réseau. Son catalogue comporte quatre modèles de streamer dont un, qui est également un amplificateur intégré, comme le RS201E qui m’a été prêté pour ce banc d’essai. Deux autres modèles sont aussi disponibles sous forme de haut-parleurs sans fil Bluetooth. Ces derniers se présentent sous la forme d’une radio de table compacte dans un style joliment rétro. Un lecteur CD de type drive complète le catalogue HiFi Rose. Ce lecteur permet la dématérialisation d’un CD afin de le sauvegarder sur un disque dur ou de faire son écoute en temps réel. Dans ce banc d’essai, je vais tester le modèle RS201E qui est un appareil que l’on qualifie de tout-en-un en haute-fidélité. De plus en plus de fabricants proposent ce type de lecteur réseau, alors voyons ensemble en quoi le RS201E se différencie des autres appareils dans un marché où la concurrence est nombreuse et féroce.
Qu’est-ce que le RS201E de HiFi Rose ?
Dans son cas, l’expression tout-en-un n’est pas abusive, car il cumule les fonctions d’amplificateur, de lecteur de musique en réseau, de convertisseur numérique-analogique et par extension, de serveur musical. Effectivement, sous l’appareil se trouve une trappe dans laquelle il est possible d’insérer soi-même, en option, un disque SSD 3.0. Ajoutez à cela une sortie HDMI 4K pour visionner vos pochettes d’albums ou regarder des vidéos Youtube sur votre téléviseur et vous avez la totale. Le RS201E est relativement compact, ses dimensions étant de 278 x 206 x 76 mm. La face avant est majoritairement occupée par un écran en haute résolution de 8,8 po et à touche sensible. Ce dernier comporte une série d’icônes représentant toutes les fonctions de l’appareil. On peut donc contrôler entièrement le RS201E en pointant du doigt ces icônes en les faisant glisser vers la droite ou vers la gauche. On accède ainsi aux différents paramètres d’ajustement et de configuration.
Une jolie télécommande Bluetooth permet de naviguer à travers toutes les options. Son système d’exploitation est basé sur OS Android 7.0 (Nougat) avec la possibilité de mise à jour par Internet. Il est possible aussi de contrôler le RS201E à l’aide d’une application appelée Rose Connect, offerte gratuitement pour les téléphones et les tablettes Android ou iOS. À l’extrême droite, il y a une petite manette basculant vers le haut ou vers le bas qui sert à contrôler le volume ou à mettre l’appareil en sourdine. Juste dessous, se trouve une sortie mini jack 3,5 mm pour les casques d’écoute.
Il est petit mais…
La compacité et la relative légèreté du lecteur RS201E de HIFI Rose sont dues, en partie, à son bloc d’alimentation externe SMPS à commutation universelle de 24 V 5 A. Son module d’amplification, qui fonctionne en classe D, permet aussi d’économiser beaucoup d’espace à l’intérieur du boîtier. Malgré sa puissance de 100 W par canal, stipulée par le fabricant, le RS201E ne dégage presque pas de chaleur. On peut donc l’installer dans un meuble fermé, mais comme son bel affichage nous donne beaucoup d’informations sur la sélection des sources et sur la musique en train de jouer, il est intéressant de le laisser bien en vue sur un meuble audio ou sur un buffet dans une salle à manger. D’autant plus que sa sortie pour casque d’écoute m’est apparue comme très performante, alors l’idée de l’avoir pas trop loin d’un bon sofa n’est pas non plus saugrenue.
Une connectivité vraiment universelle ?
Ma réponse à cette question serait oui si HiFi Rose n’avait pas omis d’inclure une entrée USB-B du type asynchrone permettant d’y brancher directement un ordinateur ou un serveur musical. Mais rassurez-vous, sur les autres types d’entrée et de sortie, on n’est pas en reste. À l’arrière de l’appareil, on retrouve une entrée analogique Line In, une sortie analogique Preamp Out, une entrée numérique Optical In, une sortie numérique Optical Out, une sortie HDMI 4K et une entrée USB-C. Les entrées numériques USB-A 3.0 et USB-A 2.0 servent à brancher un lecteur CD, un disque dur externe ou une clé USB avec du contenu musical. Comme le RS201E est un lecteur réseau, il est également doté d’une connexion sans fil WiFi et d’une connexion filaire Ethernet avec un port RJ45. Une connexion sans fil Bluetooth 4.0 ainsi qu’une fente pour les cartes Micro SD complètent l’ensemble. Il suffit donc d’y brancher simplement une paire d’enceintes pour obtenir une chaîne haute-fidélité des plus complète et très peu encombrante.
Une grande ouverture à la musique dématérialisée
Le lecteur RS201E de HIFI Rose fait partie de l’alliance DLNA, il permet donc le partage avec tout appareil informatique ou multimédia connecté à un réseau Internet, que ce soit un ordinateur, un serveur musical ou un NAS (Netwok Attached Storage). Il est compatible avec les appareils Airplay d’Apple et le logiciel de lecture ROON. Sa puce de conversion est une ESS Sabre qui peut traiter à peu près tous les types de fichier PCM jusqu’à une résolution de 32 bits / 384 kHz. Les fichiers DSD256 sont aussi pris en charge de même que les MQA en streaming. Son icône RoseFM donne accès à quelque 800 postes de radio dans différents pays. L’icône Radio donne, quant à elle, accès à plusieurs postes de radio Internet en sélectionnant la zone du pays choisi. Du côté de la musique en ligne sur abonnement, des sites de streaming comme Spotify, Tidal et Qobuz sont accessibles via leur plateforme. Le superbe affichage à touche sensible du RS201E requiert une période d’acclimatation à toutes les possibilités d’ajustement qui s’y rattachent. Après avoir passé quelque temps à naviguer à travers ses menus, son interface devient un jeu d’enfant. Toutefois, l’application Rose Connect pour téléphone et tablette est bien utile si on veut contrôler le RS201E à distance.
Maintenant je branche les enceintes et j’écoute !
J’ai pu tester le lecteur RS201E de HIFI Rose avec une paire d’enceintes à trois voies équipées d’un tweeter, d’un médium et de deux woofers. Je les avais pour un autre banc d’essai et elles sont réputées être gourmandes en puissance. Le lecteur RS201E ne m’a pas semblé avoir de problème à les alimenter, mais c’est avec des enceintes plus petites et à deux voies que j’ai obtenu les meilleurs résultats. Mes écoutes se sont donc effectuées avec mes enceintes habituelles et une autre paire d’enceintes de type étagère que j’avais aussi pour un banc d’essai. Mon serveur CeolBOX a été utilisé comme source principale de musique, de même qu’un disque dur externe et un lecteur portatif de type DVD Writer d’une marque bien connue.
J’ai débuté mes écoutes avec l’album Rythme de Passage de la formation de jazz Emilie R Roussel Trio. Ce qui me frappe d’emblée c’est la clarté du message et le niveau de définition du RS201E. Sa balance tonale n’est pas trop axée sur le haut du spectre, ce qui évite de tomber dans une surdéfinition ou sur un son numérique aseptisant ou décharné. Grâce à une bonne neutralité, les instruments gardent leur couleur naturelle. Le niveau de définition du RS201E et son respect des écarts dynamiques me permettent de percevoir toutes leurs harmoniques. L’image stéréophonique présente de bonnes dimensions et elle me permet de déceler un espace très crédible entre les musiciens. La différence de sonorité entre la basse électrique et la contrebasse se distingue clairement et ces instruments sont bien supportés dans le fondement de leurs basses fréquences. Le piano et les claviers électroniques d’Émilie R Roussel sont également bien détectables avec une belle présence dans ma salle d’écoute.
J’enchaîne avec l’album Nameless de la magnifique Dominique Fils-Aimé. Sur cet enregistrement très bien exécuté au studio Opus, le RS201E me donne une chanteuse captée près du microphone, avec une diction précise et une voix des plus suave. En écoute au casque, c’est comme si elle chantait au creux de mon oreille. La dynamique du RS201E met en valeur le jeu subtil du batteur, surtout lorsqu’il utilise ses mains pour frapper la peau de ses tambours. L’impact de la grosse caisse est plus que satisfaisant alors que la contrebasse conserve toute sa rondeur et le caractère boisé de sa caisse de résonnance. Encore une fois, la capacité du RS201E à lire ce qui se passe dans un enregistrement me permet de voir ou plutôt d’entendre la chanteuse en premier plan, alors que les musiciens sont parfaitement positionnés en arrière-plan. D’autres appareils vont aller plus loin en ce qui a trait à une perception tridimensionnelle de l’image stéréophonique, mais il faudra alors investir beaucoup plus dans des équipements en plusieurs boîtiers.
Je poursuis avec un album que l’on peut qualifier de Musique du monde étant donné la provenance internationale de ses musiciens. Il s’agit du groupe Monoswezi qui est un collectif de musiciens originaires de la Norvège, de la Suède, du Mozambique et du Zimbabwe. Ils font une fusion entre le jazz moderne et la musique traditionnelle du Zimbabwe et du Mozambique. Dans cet album, la chanteuse, danseuse et musicienne Hope Masike nous offre sa voix chaleureuse alors qu’elle s’accompagne au Mbira, ainsi qu’avec différents types de percussions africaines. Cet enregistrement est sublimement réalisé et le RS201E ne me cache rien du florilège de sons issus des différentes percussions. Les lamelles métalliques du Mbira produisent une sonorité envoûtante qui se rapproche du xylophone. Cet instrument africain accompagne à merveille la voix de madame Masike. Le RS201E me présente parfaitement bien cette musique traditionnelle très engagée. Les paroles de ces pièces sont inspirées par la situation socioéconomique des pays d’Afrique, mais musicalement elles ne perdent pas complètement de vue les rythmes qui suscitent la joie de vivre.
Au moment d’écrire ces lignes, nous sommes à environ une semaine de Noël et j’en profite pour terminer mes écoutes avec La Pastorale de Noël de Marc-Antoine Charpentier interprétée par le superbe Ensemble Correspondances. Cette formation spécialisée dans le répertoire baroque français est composée de dix musiciens et de neuf chanteurs dirigés par Sébastien Daucé. Son album, sur l’étiquette Harmonia Mundi, est toujours bien enregistré et les prestations de l’ensemble sont toujours parfaites. Le lecteur RS201E me plonge facilement dans l’univers de cette œuvre sur la Nativité qui détonne en mélangeant les genres profane et sacré. Les solistes et la chorale me sont présentés de façon divine pour ne pas dire sublime dans une image stéréophonique presque palpable. Les instruments anciens sont précisément reproduits dans toute leur tessiture sonore et sont également bien répartis dans l’image stéréophonique. Bref, le lecteur RS201E n’est pas du tout ségrégationniste quant à la provenance et au style de musique qu’on lui présente.
Conclusion
Vous l’aurez compris, je me suis amusé énormément avec le lecteur RS201E de HIFI Rose. Ce petit coquin cache bien son jeu derrière un boîtier compact et éclairé par un affichage interactif en haute résolution. Ses multiples fonctions en font un appareil multimédia très pratique pour l’utilisateur qui ne désire pas transformer son salon en laboratoire bardé d’appareils électroniques et de filage. Sa compacité permet même de l’utiliser comme lecteur de bureau à côté d’un ordinateur, dans une chambre à coucher ou même sur le buffet de votre salle à manger. Mais ne vous laissez pas berner par le côté ludique de son design. En l’associant à une paire d’enceintes respectable, il devient le point central d’une véritable chaîne haute-fidélité ultra-complète pour la musique dématérialisée. À un prix de 2 999 $, j’estime que le RS201E est très compétitif dans une catégorie d’appareils tout-en-un dont la plupart n’ont pas la sortie HDMI 4K permettant de regarder des vidéos. Si vous déduisez de ce prix les économies effectuées en n’ayant pas à vous procurer une multitude de câbles de liaison, le lecteur RS201E de HIFI Rose devient alors une très bonne affaire.
RENSEIGNEMENTS GÉNÉRAUX
Prix : 2 995 $
Garantie : 2 ans, pièces et main-d’œuvre
Distributeur : Zidel Marketing, T. : 514.781.3902
https://zidelmarketing.com/
Médiagraphie
Emie R Roussel Trio, Rythme de Passage, UNI Musiqc 2019, UNICD-4720
Dominique Fils-Aimée, Nameless, Ensoul Records
Monoswezi, Monoswezi Yanga, TUGCD1090
Ensemble Correspondances, La Pastorale de Noël, Harmonia Mundi, HMC902247
June Trabor, Iain Ballamy et Huw Warren, Quercus, ECM, 2276 372 4555
eng.hifirose.com
