Le très respecté fabricant Bowers & Wilkins compile 54 ans d’histoire et d’expertise dans la fabrication d’enceintes acoustiques. Pour le mois de juin 2020 il vient d’ajouter à sa série 700 deux nouvelles enceintes. Il est à noter que cette série a été lancée en 2017 et elle cumule depuis ce temps un très bon succès commercial.
En effet, la 705 et la 702 porte maintenant le suffixe Signature pour signifier qu’elles ont fait l’objet d’améliorations au niveau du filtre des fréquences, des transducteurs et de la finition du cabinet. La nouvelle 705 Signature est un modèle de type étagère à déposer sur un support alors que la 702 Signature est une enceinte autoportante à trois voies et trois woofers.
Ces deux modèles comprennent maintenant les fameux condensateurs allemands Mundorf et une plus grande surface de refroidissement pour le tweeter. Dans le cas de la colonne 702 Signature, on a amélioré aussi le condensateur de la section des basses fréquences du filtre. Le tweeter à dôme de carbone est toujours logé sur le dessus de l’enceinte, mais sa coquille en forme d’ogive est maintenant usinée à partir d’un bloc d’aluminium massif plutôt que d’être moulée en zinc. Cette coquille plus massive et plus inerte, élimine les vibrations et améliore la surface de refroidissement pour le tweeter.
Le haut-parleur de médium de la 702 Signature utilise toujours la technologie Continuum Cone développé pour la série 800 Diamond, mais son saladier a été renforcé avec l’ajout de masses métalliques sur le pourtour du saladier afin d’amortir les résonnances structurelles.
Les transducteurs de basses fréquences utilisent une nouvelle version du cône appelé Aerofoil qui a été développé pour la série 800 Diamond. Il s’agit d’un matériau composite dont la structure en sandwich est formée d’un centre en EPS qui est recouvert de chaque côté par une mince couche de papier traité.
Dans cette version Signature, le cabinet des deux modèles d’enceintes est maintenant recouvert d’un plaquage de bois d’ébène nommé Datuk Gloss. La finition est constituée de 9 couches de laque transparente et polie au fini miroir. Chaque paire d’enceinte Signature est unique car appariée selon le dessein et les veinures du grain. Ce somptueux travail d’ébénisterie est effectué par Alpi, un spécialiste italien en bois exotique.
Au moment d’écrire ces lignes, le prix et la disponibilité canadienne de ces enceintes Signature ne sont pas encore connus, mais on parle de 6 500 $ USD pour la 702 et de 4 000 $ USD pour la 705.
