En tant que journaliste spécialisé en haute fidélité, il nous arrive souvent de parcourir les médias sociaux et autres blogs et forums dédiés à ce domaine. Très souvent les mêmes sujets controversés reviennent. Les médias en ligne sont une tribune ouverte pour les internautes qui, cachés derrière leur écran, n’hésitent pas à formuler des invectives et des charges à fond de train contre les fabricants qui produisent du matériel haut de gamme et dont les prix demandés en font souvent des produits inabordables pour la majorité d’entre nous. On considère alors et à tort que ces fabricants sont des charlatans et, qui plus est, on accuse également la presse spécialisée d’être leurs complices dans ce qui ne serait qu’une vaste arnaque destinée à faire mousser les ventes. Il m’est arrivé d’assister à des discussions passionnées lors desquelles on cloue au pilori certaines marques spécialisées dans les câbles destinés à la haute fidélité. Dans ces mêmes discussions, on n’hésite pas à traiter d’hérétiques et d’illuminés quiconque préconise une période de rodage pour quelque équipement neuf que ce soit.
Certains de ces sceptiques supposément compétents et bardés de diplômes en électronique vont même alléguer qu’il est illusoire de chercher des différences de sonorité entre les appareils car un circuit est un circuit, peu importe le prix et que les fichiers haute-résolution ne sont pas meilleurs que les MP3. Ces détracteurs pensent volontiers que les journalistes spécialisés dans le domaine de la haute fidélité sont des mercenaires à la solde de l’industrie. Qu’ils sont muselés par leurs patrons afin de ne pas offenser leurs commanditaires. Que tous les appareils qui leur sont soumis en test sont systématiquement encensés. Stoppons là ces persiflages. Dans l’exécution de notre travail, je peux vous assurer que nous avons l’entière liberté d’accepter ou de refuser les appareils qui nous sont soumis pour des essais. Personnellement, je préfère ne pas parler d’une composante Hi-Fi qui serait fondamentalement mauvaise ou mal conçue que de la descendre en flammes sur la place publique. Autrement, il nous arrive aussi d’émettre des bémols dans un compte rendu au demeurant favorable. Je peux aussi vous affirmer que ma chaîne stéréo ainsi que celle de tous mes collègues sont des achats effectués à titre personnel et qu’aucun cadeau n’a jamais été offert par quelque fabricant à qui que ce soit. Lorsque nous décidons de garder un appareil après une période d’essai, c’est parce que nous estimons qu’il représente un rapport qualité/prix exceptionnel dans sa catégorie et encore là, ce n’est pas pratique courante.
Contrairement à la croyance générale, les journalistes en audio ne sont pas plus riches que la moyenne des gens et comme tout le monde, ils doivent faire des choix qui correspondent à leur budget. Il nous arrive régulièrement de tester des équipements de rêve à la sonorité exceptionnelle mais que nous devons retourner à leurs fabricants ou leurs représentants avec un pincement au cœur parce qu’ils nous sont inaccessibles et ce, même s’ils nous sont offerts à un prix d’accommodation. Et pour revenir à la véhémence des détracteurs à l’égard des fabricants de matériel haut de gamme et de leur clientèle, on les entends souvent affirmer sur un fond de jalousie que les gens qui ont les moyens de s’offrir une chaîne stéréo à plusieurs dizaines de milliers de dollars sont des idiots qui se font avoir, alors qu’on ne les entend pas moufter quand leur regard croise les phares d’une rutilante Lamborghini… Non, bien sûr, ils seront plutôt en admiration devant un si bel objet et se diront que son propriétaire est décidément bien chanceux . Même si on sait qu’une Lamborghini sous nos climats n’est pas le plus approprié des véhicules…
Dans cet esprit, on peut donc considérer qu’il y a sur le marché de la haute fidélité comme ailleurs, un appareil qui sera mieux adaptée qu’un autre aux besoins spécifiques de tous et chacun et ce, dans toutes les catégories de prix. À cet égard, nos fameux réseaux sociaux peuvent alors être une source d’information intéressante à ce sujet. Mais au final il s’agit de choisir la bonne boutique spécialisée qui saura vous conseiller de façon professionnelle. En dollars ajustés au niveau de l’inflation actuelle, il n’est pas plus dispendieux d’acquérir un chaîne stéréo aujourd’hui que dans les années 70. La technologie aidant, nous pensons même que cela est plus abordable, considérant la capacité de mémoire des appareils portables et autres téléphones intelligents. Une chaîne stéréo à un prix oscillant entre 3 000 $ et 5 000 $ peut offrir des performances tout-à-fait satisfaisantes qui vous permettront d’apprécier votre musique dans toute sa splendeur. Lorsque exposés pour la première fois à une bonne chaîne stéréo bien agencée et dans un environnement adéquat, il est fréquent de voir des gens qui jusque là prétendaient ne pas avoir d’oreille tomber des nues et réaliser tout le plaisir qu’ils peuvent tirer d’un matériel de qualité. Ce type de « révélation » est, trouvons-nous, le plus beau démenti qu’on peut opposer à ceux qui accusent les boutiques spécialisées de faire leur foin sur le dos des seuls maniaques obnubilés par les prétentions technologiques.
Acquérir un bonne chaîne haute fidélité ne se fait pas en claquant des doigts. Il faut y mettre du temps, ne pas agir sur un coup de tête et avoir une démarche réfléchie. Un bon conseiller peut vous aider dans ce sens en vous faisant des suggestions adaptés à vos besoins, même si la décision finale vous reviendra toujours. Si vous essayez des chaussures dans une boutiques, qu’elles soient d’importation allemande, américaine, française ou italienne ce n’est pas le vendeur qui pourra vous dire dans quelle paire vous êtes le plus confortables. C’est vous qui allez les chausser et de les essayer avant de faire un choix raisonné. Est-ce que la haute fidélité est trop chère, une dépense en pure perte ou un investissement? Tout dépend de vos priorités et de vos habitudes de vie en matière d’écoute musicale. Une chose est certaine, si la musique a une place importante dans votre vie, une bonne chaîne stéréo devient un investissement pour votre qualité de vie. Elle est idéale pour la détente et l’évasion et elle peut devenir un outil essentiel pour votre enrichissement sur le plan personnel et culturel. Une fois bien installée, une bonne chaîne haute-fidélité vous procurera des heures de plaisirs et ce de façon durable et avec des coûts d’entretien et d’opération minimes. Alors, trop chère, la haute fidélité?
« Sans la musique, la vie serait une erreur. », Nietzsche
Michel Dallaire, journaliste Magazine TED
