Chez le fabricant norvégien Hegel, on produit déjà depuis 1988 des amplificateurs intégrés et à partir de 1994 des convertisseurs numérique-analogiques. L’amplificateur Hegel Röst qui a été mis sur le marché en 2017 était un exemple concret de ce que l’on peut appeler un amplificateur tout-en-un, c’est-à-dire avec un convertisseur N-A et un module de lecture en réseau à prix relativement abordable. Le Röst venait remplacer le modèle H80 MKII et il était le premier intégré à ne pas être nommé par une lettre et un chiffre. Ce qui a créé une certaine confusion chez les amateurs de la marque quant à son rang dans la hiérarchie des amplificateurs intégrés. On aurait pu croire que le Röst était l’entrée de gamme de Hegel alors qu’en réalité, c’est le H90 qui tient maintenant ce rôle.
Donc, même si le Röst qui est encore au catalogue Hegel pour un certain temps, il est appelé à être remplacé par le H120. Ce nouvel intégré est essentiellement le même amplificateur que le Röst, mais auquel on a apporté des modifications pour améliorer d’un cran sa sonorité. Physiquement, les deux amplificateurs se ressemblent comme deux gouttes d’eau. La puissance du nouveau H120 est toujours de 75 watts par canal et il est toujours disponible en gris foncé ou en blanc.
Son prix de détail n’a pas changé et le H120 bénéficie encore de la technologie Sound Engine 2 développée par le fondateur Bent Holter il y a plus de trente ans. Quelques légères modifications ont été apportées ça et là dans la régulation de tension des différents étages d’amplification de même qu’à la sortie du casque d’écoute. Mais c’est au niveau de la section numérique que les changements sont les plus importants pour le H120. Ses circuits de conversion N-A et de lecture en réseau proviennent de son grand frère, le H190. Ces nouveaux circuits offrent plus de fonctions comme les connexions Apple Airplay, Spotify Connect, IP Control, Control 4 et UPnP / DLNA. On peut donc faire du streaming à partir d’un NAS (Network Attached Storage) ou d’un serveur musical. Le Hegel H120 donne également accès à des services de radio Internet et de musique en streaming sur de sites comme Tidal. Une fois connecté à un réseau filaire Ethernet, il devient aussi compatible avec le logiciel de lecture ROON. Au moment d’écrire ces lignes, le H120 est disponible dans différentes boutiques du Québec et son prix de détail est d’environ 3 500 $ avant taxes. Pour plus de renseignements il suffit de consulter le site:
www.hegel.com.
