Vous avez pris la décision d’investir dans un nouvel appareil photo numérique et vous regardez du côté des appareils reflex, mais la vaste gamme de modèles proposés et les flux sans fin de jargon technique vous laissent davantage confus sans avoir encore vraiment débuté vos recherches. N’ayez aucune crainte, ce guide synthétisera les choses essentielles à savoir afin de faire un choix éclairé.
Avant de passer aux choses sérieuses, c’est le moment de vous poser la question: pourquoi voudrait-on un appareil reflex alors que les appareils photo compacts sont beaucoup plus petits, plus légers et plus abordables? La réponse peut se résumer en deux mots: polyvalence et qualité d’image.
La polyvalence que procure un appareil reflex ne se limite pas seulement au fait que vous pouvez changer d’objectif et d’ajouter une vaste gamme d’accessoires tels que des flashs externes, des télécommandes ou tout autre équipement plus spécialisé qui permet de capturer tout ce qu’un reflex peut vous permettre reflex. Il s’agit aussi de la polyvalence créative offerte par les contrôles plus avancés et des composants de qualité supérieure.
Cela nous amène au deuxième facteur, la qualité d’image. En plein jour, à première vue, la différence de qualité entre un bon compact et un reflex peut sembler minime, car les deux vont produire des résultats nets et colorés avec peu d’effort (résultats variables selon les compacts). Mais quand vous commencez à repousser les limites un peu plus, la prise de vue en basse lumière, en essayant de capturer une scène d’action rapide, des sujets sportifs en mouvement ou des animaux de la faune ou si vous voulez expérimenter avec une faible profondeur de champ (pour ajouter un arrière-plan doux pour un portrait par exemple), l’avantage d’un plus grand capteur d’un reflex et une sensibilité plus élevée commence à faire une grande différence. Un appareil photo reflex ne peut pas rivaliser avec un appareil photo compact en ce qui a trait au poids l’encombrement ou la commodité pour le mettre dans votre sac ou vos poches, mais pour la photographie plus sérieuse, le reflex gagne haut la main. Avec des prix plus bas que jamais, il n’est pas surprenant de découvrir que beaucoup de gens possèdent les deux types d’appareil.
Qu’est-ce qu’un appareil reflex ?
Le principe d’un appareil reflex a très peu changé depuis les cinquante dernières années. L’appellation reflex mono-objectif ou SLR en anglais (Single lens reflex) fait référence au miroir intégré qui réfléchit la lumière dans le viseur et qui se relève lorsque l’on déclenche pour permettre l’entrée de la lumière afin qu’elle atteigne la surface du capteur.
Reflex VS reflex par transparence ?
Parmi les reflex traditionnels proposés par Canon, Nikon et Pentax, Sony propose un système de visée par l’entremise d’un miroir transparent, STL en anglais (Single Lens Translucent). Le miroir reste fixe et ne réfléchit pas 100% de la lumière. La lumière passe au travers du miroir pour atteindre le capteur et une petite partie de celle-ci est réfléchit à travers le système de mise au point automatique pour permettre une MAP ultra-rapide en temps réel. La lumière est également réfléchit vers un capteur électronique pour permettre l’affichage d’une image vidéo dans le viseur. Les reflex Sony ont donc une viseur électronique plutôt que optique.
Déterminer ses besoins
Avec autant de modèles proposés sur le marché par les différents fabricants en plus des différentes caractéristiques et prix, il se doit de déterminer ce dont vous avez besoin ou non.
Êtes-vous du type de vouloir un appareil aussi simple qu’un compact ou celui qui veut aller davantage plus loin en prenant le contrôle de plusieurs fonctions ? La plupart des reflex d’entrée de gamme proposent les mêmes modes scènes que les compacts tels que : Portrait, Paysage, Macro, Sport, Scène de nuit, etc. Projetez-vous faire beaucoup de photo de sport ou de la photographie animalière ? Si tel est le cas, vous aurez besoin d’un boîtier rapide avec une cadence de prise de vue élevée et par le fait même considérer un boîtier avec un petit capteur pour bénéficier du coefficient de multiplication que ceux-ci procurent.
Si vous photographiez dans de faibles conditions d’éclairage, un boîtier performant en sensibilités ISO élevées muni d’un stabilisateur d’image intégré au capteur doit être pris en considération.
D’autres facteurs et caractéristiques peuvent également êtres considérés. Avez-vous besoin d’un boîtier particulièrement robuste ou étanche aux intempéries ? Est-ce que la taille et le poids du boîtier sont des facteurs importants ? Avez-vous une application particulière à l’esprit qui nécessite un objectif spécialisé ou tout autres accessoires ? Les différents systèmes n’offrent pas nécessairement toute les gammes d’objectifs et les différents boîtiers ne sont pas tous nécessairement compatibles avec tous les accessoires.
Il est important de savoir que la majorité des reflex sont compatibles avec la plupart des objectifs et accessoires conçus à l’origine pour les reflex argentiques (du même fabricant ou Cie tierces), donc si vous avez un parc d’objectifs qui étaient relativement modernes cela peut être une bonne raison de s’en tenir à un même système lorsque vous vous déplacez vers le numérique. Les objectifs Minolta AF (Maxxum) vont bien travailler avec les nouveaux boîtiers Sony SLT, tous les objectifs Canon EF pourront parfaitement travailler avec des reflex numériques de la série EOS actuellement sur le marché, de même que Pentax et Nikon (tout en tenant compte qu’avec les entrées de gamme reflex numériques Nikon, il faudra vous faudra des objectifs AF-S pour une mise au point manuelle).
La taille du capteur
Il existe actuellement trois tailles de capteurs dans les systèmes reflex qui sont proposés sur le marché :
36x24mm (35mm), dans certains modèles haut de gamme Canon, Nikon, Pentax et Sony.
23x15mm (Reflex Canon, Nikon, Pentax et Sony)
17x13mm (4/3) Exclusivement intégré aux appareils sans système reflex (Panasonic et Olympus).
Pour la plupart des gens, la taille du capteur leur importe peu, mais existe pourtant des différences fondamentales à considérer. La première chose à savoir est qu’un capteur plus petit a un coefficient de multiplication de focale. Plus un capteur est petit, plus il prendra une petite partie de la scène photographiée. Les petits capteurs 23x15mm ont un coefficient de multiplication de 1,5x ou 1,6x et les capteurs 4/3 ont un coefficient de 2x.
Le coefficient de multiplication n’est le facteur le plus déterminant pour certains photographes amateurs, mais il peut en avoir une d’autres. Si vous prévoyez acheter un reflex numérique pour remplacer un modèle à film (argentique) parce que vous avez un sac complet d’objectifs vous devez être au courant que si vous achetez un modèle avec capteur 35mm vos anciens objectifs peuvent produire des résultats différents sur votre nouvel appareil.
Pour les utilisateurs de téléobjectifs, le résultat est tout à fait appréciable, tous vos objectifs seront davantage encore plus puissants. D’autre part, le coefficient de multiplication signifie que vos objectifs grand-angles n’offriront plus rien qu’un faible champ de vision. Heureusement, il existe une vaste gamme d’objectifs spécialement conçus pour les appareils numériques munis d’un capteur plus petit, dont ceux proposés par les fabricants d’appareils photo et ceux des marques génériques tels que Sigma, Tamron et Tokina.
Donc, qu’est-ce qui est bon pour vous ? Chacun a ses propres avantages et chacun a ses limites et si vous construisez un système reflex numérique à partir de zéro vous ne devez pas être trop accroché sur ce qui est bon pour vous.
Le reflex 35mm est plus grand et le plus cher car le capteur est de la même taille que le film 35 mm. Les reflex numériques avec capteurs 35mm sont plus grands et leur viseur plus brillants parce qu’il n’y a pas de coefficient de multiplication sont souvent choisis par les photographes qui mettent à se mettent à niveau à partir d’un reflex argentique 35mm et possèdent déjà quelques objectifs grand-angle très coûteux.
Un capteur plus grand signifie également qu’il produira les meilleurs résultats à la lumière très faible et aux sensibilités élevées. Sur le plan négatif, les appareils 35mm sont plus gros et en dépit de la baisse considérable des prix au cours des dernières années, ils sont encore chers. Vous perdez également le coup de pouce du coefficient de multiplication de la focale offerte par les boîtiers avec de plus petits capteurs lorsque vous photographiez avec téléobjectifs.
Le format 23x15mm est de loin le format le plus commun, utilisé dans tous les appareils reflex Canon, Nikon, Pentax et Sony. Avec un facteur de multiplication de 1,5 x ou 1,6 x vous avez besoin d’objectifs numériques dédiés pour obtenir des résultats véritablement grand-angle, mais ceux-ci sont facilement disponibles et sont généralement moins chers que leurs homologues dédiés 35mm. L’ensemble inclus avec la plupart des appareils photo 23x15mm est un bon point de départ, offrant une plage de focales polyvalente de grand-angle au téléobjectif court. Typiquement, on y retrouve un 18-55mm, ce qui est équivalent à un zoom standard 28-80mm en équivalence 35mm.
Système de stabilisation d’image
Les systèmes de stabilisation d’image permettent de réduire les flous de bougé causés par des vitesses trop lentes associées à des longueurs focales trop longues. Il existe principalement deux types de systèmes de stabilisation d’image :
Optique (Intégré aux objectifs)
Capteur mobile
Le système de stabilisation optique intégré aux objectifs implique que vous devez acheter un objectif qui en soit muni d’un. Les objectifs sont généralement plus dispendieux. Chez Canon, c’est l’appellation IS (Image Stabilization), chez Nikon c’est l’appellation VR (Vibration Reduction) et chez d’autres fabricants génériques c’est l’appellation OIS (Optical Image Stabilization) qui peut être utilisée.
Le système à capteur mobile quant à lui, offre l’avantage de fonctionner avec tous les objectifs qui sont montés sur le boîtier. Pour le moment, seuls Olympus, Pentax et Sony offrent un système de stabilisation à capteur mobile.
Vitesse de capture et cadence de prise de vue
Si vous êtes un habitué d’appareils compacts, le passage au reflex sera une véritable révélation en ce qui concerne la courte latence au déclenchement et la prise de vue en rafale et ce même avec un reflex d’entrée de gamme.
Comme vous pouvez vous en douter, plus vous montez en gamme, plus la vitesse de mise au point sera rapide, mais la véritable différence est en ce qui à trait à la cadence de prise de vue en continue (ou mode rafale), chose d’une importance vitale pour les photographes sportifs et de la faune.
La plupart des reflex numériques d’entrée de gamme offre une cadence de prise de vue en continu de moins de 5 images par seconde, ce qui est bien suffisant pour les photographes les plus occasionnels qui tentent de capter les enfants ou les animaux domestiques qui courent autour de la cour arrière. Les modèles les plus basiques de limitent le nombre de photos que vous pouvez prendre en une seule séquence (surtout si vous prenez des photos en mode haute qualité RAW), mais encore une fois il n’y a pas matière à troubler l’utilisateur moyen.
Si vous avez des besoins réels de haute vitesse, vous devrez viser plus haut que les modèles d’entrée de gamme et se regarder plutôt dans le milieu de gamme ou semi-professionnels. Comme point de départ, la cadence habituelle est de 4 à 5 images par seconde, mais votre budget n’est pas un obstacle le Canon EOS 7D peut livrer une cadence de 8 images/sec.
Sinon, restent toujours les Canon EOS-1DX et Nikon D4 qui peuvent peut livrer plus de 10 images par seconde à toute vitesse (14 images/sec. pour le Canon et 11 pour le Nikon) en plus de bénéficier d’une mémoire tampon plus grande, ce qui signifie que vous pouvez prendre une grande quantité de vues en une seule rafale.
Taille, poids et durabilité
Comme mentionnés auparavant, les reflex viennent dans une variété de formes et de tailles allant des ultras compacts d’entrée de gamme aux modèles de type char d’assaut comme les modèles professionnels. Si vous êtes susceptible de faire beaucoup de vues dans des conditions de bruine, humides ou poussiéreuses, vous aurez besoin de chercher un reflex avec une certaine étanchéité (joints toriques) résistante aux intempéries et d’un châssis en alliage solide de magnésium. Un système de dépoussiérage intégré afin de maintenir le capteur propre sera aussi de mise. Évidemment, ce genre de durabilité fait en sorte que les prix des appareils qui en disposent sont beaucoup plus dispendieux, mais il y a beaucoup de modèles de milieu de gamme qui offrent un certain niveau de protection contre les éléments.