Wedemark, Allemagne, septembre 2010 – bon nombre d’artistes-solistes et de groupes musicaux dirigés par des femmes parmi les plus renommées se sont joints au festival Lilith Fair 2010 pour une tournée triomphale de l’Amérique du Nord. Plus d’une décennie s’est maintenant écoulée depuis que Sarah McLachlan et des visionnaires de l’industrie de la musique ont organisé ce premier événement célébrant le talent féminin, récoltant en 1997, 1998 et 1999, plus de 10 millions $ pour les causes charitables qui viennent en aide aux femmes. La tournée de cette année a enflammé vingt-trois des plus grandes villes du Canada et des États-Unis, mettant en vedette des douzaines de groupes et d’artistes sur trois scènes. La technologie sans fil Sennheiser munie de capsules Sennheiser et Neumann, et les microphones avec fil de la même compagnie, étaient en tête des listes des équipements de prise de son, assurant la fiabilité nécessaire aux centaines de liens sans fil que requiert le festival, ainsi que la qualité sonore qui sied à la noblesse de la cause et au prestige de ses artistes de renom.
Sarah McLachlan, la tête d’affiche du festival, donnait chaque fois le spectacle de clôture de l’événement, terminant avec une invitation aux artistes qui l’ont précédé à se joindre à elle sur scène pour la finale. Toutes les chanteuses invitées ont utilisé des émetteurs sans fil SKM 2000 de Sennheiser avec des capsules dynamiques à directivité supercardioïde MMD 945-1, captant toutes les nuances vocales sans interférence malgré la scène encombrée. Comme c’est le cas depuis une quinzaine d’années, Sarah McLachlan chantait dans l’un des trois micros électrostatiques supercardioïdes Neumann KMS 150 placés en des endroits stratégiques sur scène, son choix dépendant de l’instrument dont elle jouait. « Tout comme les microphones Neumann pour le studio, les KMS 150 enregistrent les subtilités vocales dans toutes les gammes de fréquences avec une tonalité naturelle, » nous dit Gary Stokes, sonorisateur de salle de Sarah McLachlan depuis de longues années. « L’effet de proximité est moins prononcé et, bien que je capte davantage les sons ambiants qu’avec un autre microphone, ils sonnent merveilleusement équilibrés et ne nous distraient pas autant du mix que d’autres micros. » Une paire de microphones électrostatiques à main Neumann KM 140, à directivité cardioïde, assuraient la prise de son du piano personnalisé de Sarah, et, comme plusieurs artistes de Lilith Fair, elle et son groupe utilisaient les retours de scènes personnels sans fil ew 300 IEM G3 de Sennheiser.
En comptant les émetteurs à main SKM 5200 avec des capsules MD 5235, les retours de scène personnels ew 300 IEM G2 et les systèmes sans fil ew 572 G2 pour les instruments, le superduo country Sugarland amenait trente-six canaux d’équipement sans fil Sennheiser dans la jungle RF de Lilith Fair. Deux SKM 5200 de Sennheiser faisaient usage de la fonction innovatrice « Command ». Sur simple pression d’un bouton, la chanteuse Jennifer Nettle et le premier musicien Kristian Bush peuvent basculer le signal de leurs microphones vers un autre jeu de sorties sur leurs récepteurs EM 3732 Command, assignées directement au sonorisateur de scène Steve Ledet et aux retours intraauriculaires des membres du groupe. Les sorties Command peuvent être programmées de plusieurs façons. Dans le cas présent, appuyer sur le bouton Command met la sourdine sur le signal à la console maîtresse, permettant à Nettle et Bush de communiquer discrètement avec Ledet (ex. : « plus forte la caisse claire ») et le groupe (ex. : « on reprend l’intro »). Pendant le spectacle de Sugarland, la technologie de pointe de Sennheiser est réunie de façon quasi poétique avec sa technologie la plus classique, sous la forme de micros dynamiques MD 421 captant l’ampli de basse et un Leslie. Leur sonorisateur et directeur de production, Dave Haskell, faisait remarquer à propos des MD 421 : « J’ai utilisé ces micros pendant cent ans sur la batterie et j’en utiliserais davantage si je trouvais l’espace où les mettre! »
Le groupe Indie rock Metric, avec Emily Haines à l’avant-scène, a donné quatre spectacles au milieu de la tournée Lilith Fair avec le même arsenal de Sennheiser et de Neumann dont ils ne se séparent jamais. Le sonorisateur Trevor Coppen fait le décompte de leur collection, qui inclut des Sennheiser e 906 pour les guitares, des e 901 et e 902 sur la grosse caisse, un e 905 au-dessus de la caisse claire, un e 914 au dessous et un autre sur le charleston, un e 904 sur les toms alto et médium, et un MD 421 sur le tom basse. Haines chante à l’aide d’un SKM 2000 de Sennheiser avec une capsule MMK 965-1, qu’on retrouve aussi dans les trois micros filés e 965 des choristes. Des retours de scène personnels ew 300 IEM G2 sans fil de Sennheiser ainsi qu’une paire de Neumann KM 184, suspendus au-dessus de la batterie, viennent compléter la liste. « Je travaille avec Sennheiser depuis longtemps, » nous dit Coppen. « Ils ont toujours été là pour nous, y compris une fois où nous n’avions qu’un seul spectacle à Tokyo et Sennheiser s’est arrangé pour nous procurer tous les micros sur notre liste avant même que nous arrivions. Leur appui constant va jusqu’à me faire sentir que nous formons ensemble une grande famille. »
La chanteuse et auteur-compositrice Indie-pop, Ingrid Michaelson, chante dans un MD 431 II, le micro de référence classique pour la voix chez Sennheiser. « Le MD 431 II excelle à isoler la voix des autres bruits ambiants sur scène, » nous explique le chef son David Mann. « En même temps, il offre une réponse souple qui accentue vraiment tout ce qu’il y a de merveilleux dans la voix d’Ingrid. » Ses choristes utilisent des e 935 de Sennheiser, qu’on pourrait qualifier de micro de référence contemporain chez Sennheiser. « Depuis l’année dernière, tout le groupe est équipé des nouveaux retours de scène personnels sans fil de Sennheiser, les ew 300 IEM G3, » ajoute David Mann. « Les musiciens les adorent pour la qualité du son, et moi j’adore leur nouveau fonctionnement. En dépit de la congestion RF de Lilith Fair, j’ai toujours pu trouver des fréquences conviviales de façon rapide et fiable. »
La vedette country émergente Miranda Lambert chante dans un émetteur à main SKM 2000 de Sennheiser muni d’une capsule MMD 945-1. Son directeur de production, Chris Newsom, est d’accord avec Mann au sujet des nouveaux retours de scène personnels sans fil Sennheiser, « Le groupe utilisait des ew 300 IEM G2 de Sennheiser depuis des années. Nous les avons récemment remplacés par des systèmes G3 qui, je crois, possèdent tout ce qui rendait le système G2 impressionnant, principalement la qualité de l’image stéréophonique ainsi qu’une chaude sonorité musicale. Mais en plus, le G3 apporte de nouvelles fonctionnalités au sonorisateur des retours de scène, particulièrement appréciées dans le cadre d’une grosse tournée comme Lilith Fair qui est soumise à de formidables contraintes de temps et imprévisible par sa nature même. »
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