Le fabricant allemand SPL est reconnu surtout pour ses produits professionnels de studio d’enregistrement. Cependant depuis quelques années, il a la volonté de s’adresser également à un marché d’audiophiles en quête d’appareils fiables et avec une très bonne sonorité. Sa gamme de produits est très élaborée autant du côté professionnel que dans le domaine de l’écoute en haute-fidélité.
Récemment SPL a ajouté à son arsenal un DAC-préamplificateur nommé Diamond. Ce dernier est tout indiqué pour les utilisateurs qui n’ont que des sources numériques pour écouter leur musique. Il offre entre autres six connexions dont deux coaxiales, deux optiques, une AES / EBU et une USB asynchrone. Une connexion BNC pour utiliser une horloge externe de synchronisation est aussi disponible. La conversion numérique-analogique du Diamond est assurée par une puce AKM AK4490 (34 bits / 768 kHz). Cette dernière peut donc traiter les signaux DSD64 et DSD256. Un affichage DEL rouge vous indique automatiquement l’entrée en fonction de même que le type de fichier en lecture et sa fréquence d’échantillonnage. Les sorties analogiques sont fournies sur connexions RCA et XLR dont le gain peut être ajusté par un contrôle de volume analogique sur le devant de l’appareil. Ce dernier peut être désengagé du signal audio par un petit interrupteur situé à l’arrière du Diamond. Dans ce cas, le gain devient alors fixe pour une utilisation en tant que DAC externe.
DLP 120 (Dual Low Pass)
La sortie analogique du DAC est filtrée par deux filtres passe-bas dont un pour les fichiers PCM et l’autre pour les DSD. Ils sont entièrement réalisés par SPL en pièces discrètes et avec la technologie VOLTAIR. Cette dernière est basée sur un voltage DC totalisant une amplitude de plus ou moins 120 volts (+60 volts pour la partie positive du signal audio et -60 volts pour la partie négative). À ne pas confondre avec le voltage provenant du secteur, qui lui est du courant alternatif. Cette opération à haut voltage de l’amplificateur de sortie représente environ 4 fois le voltage normalement retrouvé dans les circuits intégrés d’amplificateur opérationnel. SPL assure ainsi une meilleure dynamique sonore dans un signal audio qui est pratiquement insaturable.
Au moment d’écrire ces lignes, le Diamond de SPL est disponible au prix de 3 339 $.
