Le fabricant britannique Chord Electronics vient d’annoncer la sortie de son artillerie lourde en matière d’amplification. L’ensemble Ultima comprend un préamplificateur et deux blocs de puissance monophonique. Ces derniers sont issus d’un tout nouveau design ainsi que d’une mise à jour qui n’avait pas été faite depuis au moins trois décennies dans le domaine de l’amplification chez Chord Electronics.
Selon le communiqué du fabricant, les trois appareils Ultima valent chacun 30 000 Livres Sterling et leur technologie est basée sur les travaux de recherche du Docteur Malcom J. Hawksford, un professeur émérite de l’université Essex. Ces travaux ont été repris par la suite par Bob Cordell des laboratoires Bell et appliqués sur les appareils Ultima par John Franks, le fondateur de Chord Electronics.
Le préamplificateur Ultima est conçu selon une configuration entièrement dual-mono avec des circuits d’alimentation séparés pour chaque canal. Les canaux gauche et droit sont ainsi isolés dans leur propre compartiment en aluminium de même que leurs contrôles de volume, de balance et de tonalité.
La connectique comprend trois paires de sorties symétriques XLR et trois paires de sorties asymétriques sur prises RCA. Les entrées de ligne sont au nombre de quatre pour les symétriques XLR à gain ajustable et quatre pour les asymétriques sur prises RCA. Le préamplificateur Ultima comprend aussi un circuit bypass pour être connecté directement à un processeur audio-visuel de même qu’un sortie jack pour casque d’écoute sur le devant.
Le circuit des blocs d’amplification monophonique Ultima sont basés sur une nouvelle technologie que Chord nomme Dual-Feed-Forward Error-Correction. Cette technologie a été introduite lors du lancement du bloc de puissance stéréo Etude au dernier Munich High End Show. Les transistors MOSFET de ces amplificateurs sont continuellement monitorés par le circuit de sortie Error-Correction développé par Chord Electronics. Chaque bloc mono pèse 86 kg et peut livrer 780 watts dans une impédance de 8 ohms, 1 400 watts à 4 ohms et 2 800 watts à 2 ohms. Ils nécessitent chacun une bonne semaine de travail à leur montage et les boîtiers sont usinés dans de l’aluminium de grade aérospatial. Au moment d’écrire ces lignes, les appareils Ultima sont disponibles en Europe, mais nous ne connaissons pas leur disponibilité au Canada ni leur prix de détail canadien.
